12月22日傍晚，一列隆隆作响的列车载着&ot;弗里曼先生&ot;安全抵达圣迭戈。

前往迎接的罗伯特&iddot;安德森上校用一辆小轿车将尼米兹送到海军第8军区航空站欧内斯特&iddot;冈瑟海军少将家中。

&ot;卡塔利纳&ot;水上飞机正在等候尼米兹奔赴千疮百孔、百废待兴的军港。

所有内心悲伤的美国人都在盼望着，希望新一代的海上骑士能够聚合起强有力的打击力量，在太平洋水域与侵略者进行殊死决战。

敌情险恶，晨报发表的消息说，日军已在威克岛登陆，美国海军陆战队和海军守卫部队正在顽强抵抗。

&ot;卡塔利纳&ot;未能按时起飞。

一阵强劲的东南风压住了机翼，使引擎插进水中。

直到第二日凌晨，风势减弱，水上飞机才得以升上天空。

临飞前，尼米兹写信给夫人：&ot;但愿我能够实现你、总统和部长对我的最大期望。

我将尽力而为。

令人遗憾的是，由于飞机误期，我不能先于罗伯茨视察组到达珍珠港了。

&ot;

&ot;卡塔利纳&ot;水上飞机12月24日下午4点起飞。

此时正是圣诞夜即将来临的时刻。

尼米兹将军和机组人员在这个举国欢庆的特殊日子里，由辽阔的水面升上天空，然后降临到反击敌寇的第一线。

第八章　初战告捷

安妥旧将定军心，冲破禁地展雄风；

缜密思路靠冷静，小胜奠定大胜局。

这是一个冬日的黎明。

晨雾弥漫，寒气逼人。

夏威夷海岛笼罩在一片朦胧之中。

圣诞节的钟声刚刚响过，但在这片被炮火摧毁的瓦砾、废墟上，没有人传唱圣诞夜的欢快歌曲，一切都显出与节日极不相称的沉寂。

尼米兹乘坐的黑漆色水上飞机从低低的雨云中俯冲而下，降落在珍珠港飘满油污的海面上，缓缓滑行一段之后，停泊下来。

一艘捕鲸船驶近飞机，载着新任太平洋舰队司令向目的地驶去。

8天之前，尼米兹已看了关于珍珠港遭受袭击的秘密详情报告，但现在映入眼帘的景象还是令他十分震惊。

在锚泊地区，沉没的&ot;亚利桑那&ot;号只剩下三根桅杆斜插在海面上：&ot;俄克拉荷马&ot;号船底朝天，看上去如同一条摇摇摆摆冲向海滩的巨鲸。