每年的春天，都会有快马将今年最好的牡丹花，送到永定陵章献明肃皇太后的墓前。

夕阳斜照下，丛丛的牡丹花在墓前开得那样的鲜艳。

章献明肃太后死后，宋仁宗自此开始亲政，改元景祐。

过得数年，又数次改元，到了庆历年间，他重用范仲淹等人，开展了被后世称为&ldo;庆历新政&rdo;的政治变革。

庆历年的某一天夜里，仁宗批完奏折，忽然觉得有些饥饿，随口吩咐了一声：&ldo;端些热汤过来。

&rdo;内侍忙问道：&ldo;官家要喝什么热汤。

&rdo;

仁宗随口道：&ldo;羊肉汤。

&rdo;

见那内侍忙跑了出去，他忽然想到一事，叫道：&ldo;慢着，回来！

&rdo;

那内侍忙跑回来，仁宗挥了挥手道：&ldo;还是罢了！

&rdo;

皇后正在身边，劝道：&ldo;官家日夜操劳，千万要保重身体，既然想吃羊肉汤，何不吩咐御厨去做，怎能忍饥使官家龙体受亏呢？&rdo;

仁宗看着桌上的玉纸镇，轻叹一声：&ldo;这个玉纸镇，是当年章献明肃皇太后赐给朕的。

那一年朕患了风寒一直咳嗽，太后禁止朕吃鱼，朕偏偏又非常喜欢。

保庆太后溺爱朕，就私底下带了来给朕解馋。

章献太后知道了，就送给朕这个玉纸镇，她说，为君者想要统御天下，就必然要先征服自己。

如果连自己的欲望都不能克服，则就会有人投其所好，则就会被人所控制。

齐桓公好吃易齐烹子；商纣王好色妲已入宫；隋炀帝贪玩魂断扬州；李后主好文江山倾覆。

宫中一时随便索取，会让外面看成惯例。

朕在半夜里喝碗羊肉汤，厨下以后就会夜夜宰杀，一年下来，就要数百只。

若形成定例，日后宰杀之数更不堪算计。

为朕一碗饮食，创此恶例，且又伤生害物，于心实在不忍。

因此朕甘愿忍一时之饥。

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他看着玉纸镇，心里却想着当时章献明肃太后所说的最后几句话：&ldo;一个优秀的君王，要能控制住自己的欲望，天下才会安宁。

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烛影摇曳，仿佛可于重重帷幔中见着太后那可透视一切的笑容。

后记：自真宗章献明肃皇后刘娥首创太后垂帘之制以来，遂成宋室常法，自仁宗之后至理宗十帝，除哲宗孟皇后被废，徽宗郑皇后、钦宗朱皇后亡国被掳，孝宗光宗皇后因政变失权外，计有仁宗慈圣光献曹皇后、英宗宣仁圣烈高皇后、神宗钦圣献肃向皇后、高宗宪圣慈烈吴皇后、宁宗恭圣仁烈杨皇后、理宗谢皇后皆照惯例临朝称制。

因此宋代太后临朝称制之多，为历朝历代之首。

（全书完）

二oo五年二月二十日晚，一稿完

二oo六年九月十六日晚，二稿完

作者有话要说：

呼，终于完了，好累这本书从二oo二年写到二oo六年，从刘娥十四岁写到六十五岁，从小姑娘写到老太太，写到最后，觉得自己的心理年龄都差点变成六十五岁的老太太唉，好累，尤其是最后改稿的时候，自己差点崩溃，经常扔下稿子大哭:不写了，就这么拉倒算了

写完之后唯一的感觉:终于写完了，再不完我都要完蛋了

然后想，再也不写长篇历史小说了，太累了