总指挥命令他们成二路纵队，一伍一伍地排得很整齐地前进。

快到河边，走前面的人都以为总指挥发左转弯的口令，谁知总指挥并没有发口令，他们只好依然向前直走，这样第一伍连人带枪掉下河里去了。

这时第二伍第三伍……正盼总指挥快发左右转弯口令时，第二伍的人又落下深水去了。

他们直沉水底，河中虽然发出水流的巨大的震荡声，却没有一点人声。

等到第三伍快到河边的时候，总指挥忽然叫一声：&ldo;左转弯。

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第三伍的人好象没有听到口令似的，来不及转弯，也落到深水去了。

总指挥勃然大怒，甩军刀向前一挥，第四伍及以后的人都左转弯了，他们在转弯的时候，眼睛平视，和身体同时转动，差不多意识不到自己在干什么。

落到深潭的人，只有两个人顺着水流泅水走了，其余的人根本见不到影子。

水花在无规则地荡漾，无数的水泡从水底下不断浮起，先浮起的还没有破裂，后面又浮起了；等后面的浮起后，先浮起的才破裂。

于是不断浮起，不断破裂，不久，泡沫慢慢减少、消失，水面终归平挣。

看到生命一对一对的死亡，中将和校阅人员站在一块，仍谈笺自若，好象小孩踩死蚂蚁一样。

水面平静的时候，校阅大员向中将说；&ldo;我要把你们的大无畏精神和尚武的气概报告蒋委员长和何总司令。

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中将两手向左右一分，似乎有点不好意思地说：&ldo;这算什么！

这算什么！

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校阅结束后，段栋梁心中非常得意，不断地对自己说：&ldo;今天成功了！

今天成功了！

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他回到住所不久，书记送来书面报告给他。

他看了一下，是副官长请他批准淹死的人的棺材费的。

副官长建议给每人买口价值三十元的棺材，他不假思索地批了&ldo;照准&rdo;两个字，就放在桌上抽起雪茄来。

半根烟后，他无意中又溜了一眼那份报告，这次检阅共死了四个人，他盘算一下，三四一十二，就是一百二十元。

他立即把报告拿到身边，改批为：&ldo;每人发棺材费十五元，抚恤费另议。

&rdo;随即叫参谋发还，并吩咐他告诉副官长写信给长沙的招募处，赶快招兵。

晚上，段栋粱辗转反侧，玩味这一天的成功，推测他的上级和社会名流，对他会产生什么印象。

他忽然想起&ldo;一将功成万骨枯&rdo;这句唐诗，写得多好啊！

这是历史的必然。

历史上有成功之将，就自然有&ldo;万骨之枯&rdo;；有&ldo;万骨之枯&rdo;，就自然有&ldo;成功之将&rdo;。

他这种人生观，是多年带兵确定的。

特别是近三年以来，更加深刻。

以前他觉得招兵买马，不是容易的事，因而对兵士的生命，总还爱惜一点，一九三一年江淮河汉大水灾的时候，有一天蒋介石问他：&ldo;你们队伍充实吗？&rdo;

他回答说：&ldo;不大充实。

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