他同情地点点头。

&ldo;是这样的，&rdo;她继续说，&ldo;发生了一件很奇怪的事‐‐到底该怎么办，我一点儿主意也没有。

&rdo;

&ldo;那就说给我听听怎么样?&rdo;派恩先生建议道。

埃尔西想起了那则广告。

她和爱德华以前经常谈论它，并且觉得很可笑。

她从未想过有一天她也……也许她最好还是不要……如果帕克&iddot;派恩先生是个骗子……但是他看起来真是个好人。

埃尔西下定了决心。

无论怎样她也要消除这个顾虑。

&ldo;我将把一切都告诉您。

我要去君士坦丁堡和我的丈夫会合。

他做一些和东方有关的生意，今年他觉得有必要去那里。

他是两个星期前走的，去做一些必要的准备，好让我去与他会合。

只要一想到这个，我就兴奋极了，因为我从来没有去过国外。

我们在英国呆了六个月。

&rdo;

&ldo;您和您的丈夫都是美国人吧?&rdo;

&ldo;是的。

&rdo;

&ldo;那么你们结婚的时间也还不长吧?&rdo;

&ldo;我们结婚一年半了。

&rdo;

&ldo;幸福吗?&rdo;

&ldo;噢，是的!爱德华是个不折不扣的天使!&rdo;她迟疑了一下，&ldo;也许，不是很机灵。

有点儿，嗯，可以说是过于严谨，继承了很多清教徒式的传统什么的。

但他真是个可爱的人。

&rdo;她匆匆加上了一句。

帕克&iddot;派恩先生若有所思地看了她一会儿，然后说：&ldo;请继续说。

&rdo;

&ldo;那是在爱德华离家大约一星期后，我在他的书房里写一封信。

我注意到吸墨纸是全新的，而且很干净，上面只有几行字的印记。

我恰好在读一个侦探故事，其中一条线索就是从吸墨纸上的印记中找出来的，于是仅仅是为了好玩，我把它放到镜子前。

结果真是令人吃惊，派恩先生‐‐我是说，他是那样一个温顺善良的人，谁也想不到把他和那种事联系在一起。