再覆，则考策问两道，论两道。

题目数量有时也会做些调整。

因主考官和同考官要评阅数千份卷子，看万余篇文章，加之他们要游走在各郡之间，先后把北隶属各府郡的学子都考完，精力有限，极难做到从从容容评卷。

所以那些庸长、隐晦难懂的文章往往不受待见，反倒是短快明了的文章易出彩。

每篇文章以三百余字为宜，长了短了都不好。

这些标准，段夫子都已跟裴少淮说过，裴少淮这段时日试练时，也是照此标准执行的。

大宗师出题时，一般会出一些&ldo;小题&rdo;，给足考生发挥，以免限制其笔力。

何为小题?即字数少，简短活泼，可以从不同角度引申。

譬如说，裴少淮所考的这场院试，只见题牌上两道四书题写着‐‐

其一，岁寒。

其二，信书。

第一道题目出自《论语˙子罕》，&ldo;岁寒，然后知松柏之后凋也&rdo;[1]。

讲的是严冬时候，万物凋零，唯见松柏树木挺拔不落，以此喻人，赞颂那些居于厄境当中坚强不屈的君子。

第二道题则出自《孟子˙尽心下》，&ldo;孟子曰：尽信书，则不如无书&rdo;[2]。

亚圣呼吁读书人们不可盲目听信书中所言，而要边学边加以分析，才能融会贯通。

这两道题讲得都是君子品行、读书修为，于裴少淮所言没有太大难度，破题断然是不会出错的，时间主要花在斟酌言语上。

随后，巡考官放出帖诗题，牌上写着&ldo;故作小红桃杏色&rdo;。

裴少淮平日里最喜看唐诗宋词，一是陶冶情操，二是在枯燥的八股文里消遣一二。

他当即认出了此句源于苏轼所写的《红梅》，诗人少见地将梅花比作少女来写，赞其风骨，又多了几分俏皮。

此句出得不算偏，但有些学子平日里读诗不多，或是忽略了没有记下，恐怕也容易理解错。

毕竟，鲜有诗人会将梅花写得如此娇俏，用&ldo;小红&rdo;&ldo;桃杏&rdo;等词来营造意境。

裴少淮轻笑笑，已经猜到会有不少人倒在这道贴试题上。

梅花的诗句，裴少淮平日里曾写过不少，此时只需誊写下来，稍加润色即可成，他写道：

一树寒棒白玉条，迥临村路傍溪桥。

不知近水花先发，疑是经冬雪未销。

[3]

取名《早梅》，他没写梅花的红和俏，改写早梅的白与洁。