早膳以后，英姐儿和竹姐儿，给两位弟弟一人送了一个精致的手炉，英姐儿道：&ldo;春日湿寒，贡院里风又大，你俩带上这个小炉，在里头点上银霜炭，可暖和些。

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又指了指小炉外精致的布罩，说道：&ldo;你俩也知晓，我自然没有这样的手艺，这罩子是竹姐姐一针一线亲自缝的，十分贴合炉子，捧在手里温而不燥。

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&ldo;你们休要听她谦虚。

&rdo;竹姐儿赶上前说道，&ldo;这两个小炉子是她跑了许多家铺子才选上的，这银霜炭，也是她拿香料同曹国公家五小姐换来的，我不过是帮她缝缝补补罢了。

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两兄弟赶紧言谢。

裴少津道：&ldo;四姐姐真是心细，夏日里送甜茶，春冬又送手炉。

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明日，英、竹两姐妹不能随车送他们到贡院，趁着此时，说了祝词，希望他们考试顺利，首榜有名。

午后，莲姐儿也回了一趟伯爵府，林氏迎出来，道：&ldo;他们俩该收拾的都收拾妥当了，你如今操持徐家一摊子事，跑这一趟作甚么。

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&ldo;两位弟弟要参加县试，是大事。

&rdo;莲姐儿应道，&ldo;徐家大侄那边忙妥当了，我才脱身过来，言成还让我传话呢，说是一日不能见两位小舅，十分挂念。

&rdo;徐言成虽比少淮、少津大一岁，却比他们小了一辈。

林氏嗤一声被逗乐，道：&ldo;他们三个素日是极合得来的。

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莲姐儿想了想，帮着说道：&ldo;兰儿孩子还小，妹夫又不在身边，今日恐怕回来不了罢。

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&ldo;她也惦记着。

&rdo;林氏回道，&ldo;方才，兰丫头身边的嬷嬷已经来过了，说等姑爷回来，再一齐过来道贺。

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裴秉元公务繁重，不能归来，早早写了信，鼓励两个儿子沉稳应答。

老太太月前就开始日日在房内诵经祷告，希望两位孙子科考顺遂，光耀裴家。

总而言之，一大家子都十分重视哥儿俩参加县试这件事。

家族重视科考的程度，可见一斑。

又因段夫子曾说过，以三个小子的学问，足以顺利通过县试。

故此，一家人满怀期待。

……

是夜，四更天里，更夫们游走报更，还会多添三敲锣，呼道：&ldo;参加县试者，及早动身。

&rdo;以此提醒家离贡院远的考生，及时出发，不要误了时辰。

不一会，又可听闻县衙放响&ldo;头炮&rdo;，宛若夜里惊雷，以此为出发信号，住得远的考生，不可再拖沓。

景川伯爵府。

从头到尾清点一遍所需物件之后，马车出发了，裴老爷子亲自送两个孙子赴考。

马车里，津哥儿年岁小一些，面临第一次大考，显得有些紧张，道：&ldo;大兄，我有些紧张。

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裴少淮知晓县试不过是科举的&ldo;入门考&rdo;，必不算难，他明知顾问道：&ldo;四书五经可都背得出来?&rdo;以裴少津的记性，岂会忘了这些基本的。