聂徵瞥他一眼，目光闪烁，飞快地移开了眼去。

薛存芳愈发觉得古怪起来，眯起双眼，紧盯住对方不放。

这人……

聂泽也觉得奇怪。

往常朝堂上动辄一个意见相左就要针锋相对的二人，今日的气氛竟是意料之外的……平和？

他不由又睨了一眼薛存芳，再开口去问聂徵：“哦？那齐王以为眼下应当从何计议？”

“臣以为……”

其后的朝堂便成了聂家兄弟和六部之间的拉锯战，薛存芳只管出主意，向来是想到什么说什么，最是不耐这些拖泥带水的细则和琐事，不过怵在一旁做根柱子，对他们说的话左耳进右耳出，又觉得百无聊赖，便琢磨起答应送给群芳苑里那素华姑娘的新曲儿应该填什么词……

一首曲儿填了上片，朝会总算到了尾声，只听大太监站出来掐着嗓子高声宣告：“退朝——”

薛存芳顿时如蒙大赦，俯身跪拜送走聂泽后，直起身子来拍了拍衣袂，拔腿就走，刚跨出门槛却被人拦了下来。

“中山侯，太皇太后有请。”

他自然毫无异议地跟了过去。

对于这位幽居深宫的祖母，薛存芳总是免不了多几分忧虑。

走到一半便忍不住开口问询：“太皇太后近来身体如何？”

“侯爷放心，”

那内侍停驻步伐，友善地对他笑了笑，“是好事。”

到了永宁宫里一看，果然有天大的好事等着他。

此时永宁宫里热闹得很，满堂济济，座无虚席，最首端坐着太皇太后，下了朝刚换过常服的皇帝坐于一侧，下边是西宫里几位太妃和太后皇后，另一边打头的仍是齐王聂徵，下面还有京里几个沾亲带故的王公，乃至小一辈的太子聂琛、齐王之子聂玧、中山侯世子薛黎……

这场面……薛存芳什么世面没见过，自然不会被震住，心下只生出一分疑惑：莫非今日是什么特殊的日子……他给忘了？

第一个看到他来的是聂琛，嘴角顿时翘了起来，又连忙收敛住，偏过头去和一边的聂玧咬耳朵。

聂玧侧过身子和聂琛说话，听了他的话又颇为费力地扭过头来，扬声呼喊道：“中山侯！”

一双眸子亮得粲如星子。

其余人也纷纷看过来。

薛存芳出声笑道：“看来是我来晚了。”

“可不是么？”

萧皇后嫣然笑道，“中山侯，我们这一屋子人可都在侯你大驾呢！”

薛存芳是愈发摸不着头脑了。

“长生，是长生来了吗？”

太皇太后听到动静，伸出脖子来打望，又招手催促道，“过来。”

薛存芳忙迎上前去，先执住对方那只颤巍巍的手，再屈膝伏在对方脚下，柔声回应道：“是长生来了。”

“长生”

——本是祖母给他起的乳名。