不知道自己是怎么走回凝华殿的。

婉儿的思路刚开始就像大雨落下溅起的泥土一般混沌，雨下得多了，却又慢慢清明了起来。

她想清楚了天后的取舍，百足之虫死而不僵，要扳倒一个权臣，从来就是借各种事件来慢慢积累以期后面大做文章的，天后在这种事上很有经验，看看长孙无忌的下场就都明白了。

婉儿这时候才想起，从钦天监预知灾害到刚刚下达诏书，一整件民生大事里，唯独缺了中书省的奏报。

裴炎遗漏了钦天监的警告，作为首相没能及时上奏疏散民众，这就是宰相的过错。

天后把这事摆到朝堂上去，也是让百官都知道这样的宰相之过造成了多么严重的后果，是为了给以后扳倒裴炎打下基础。

可是舍她最在意的百姓来对付裴炎值得吗？婉儿突然想起设同中书门下平章事的时候，天后便说裴炎不倒，这样的事就会层出不穷。

婉儿顿时明白，天后是舍了这千余家百姓，而免于以后更多的百姓遭殃。

一直走到凝华殿门口，婉儿的心情还是复杂的。

虽然自己算是想清楚了天后的用意，可天后的手段仍让她不寒而栗。

以前是第一才子上官仪，说杀就杀，现在是千余家百姓，说舍就舍，所有人都像是她的棋子，那婉儿呢？她看起来对婉儿这样不同，可如果有一天舍弃婉儿能换来更大的利益，也会毫不眨眼地就把婉儿也牺牲掉吧？婉儿苦笑着，笑说自己想什么呢，天后与自己不过是主仆君臣，大概这些事都是自己一厢情愿，恐怕像她这样卑微的人，需要舍弃的时候，天后连眼睛都不会眨一下。

觉得自己想清楚了，心渐渐就不痛了，只是嗖嗖的冷风乘虚而入，直吹得婉儿心凉。

夏天一过，七月流火。

随着天气慢慢凉快下来，大唐这庞大的国家机器也从百年难遇的大灾荒中渐渐恢复了过来。

东都的百姓并不知道朝堂上的明争暗斗，他们只知道感谢常亲自来探视他们的天后，婉儿每次都亦步亦趋跟在天后身后，恭恭敬敬。

婉儿的心态与从前不同了，她仍然会竭尽全力地完成天后交给的每一个任务，只是眼睛里已没有了青葱时的那种向往的光芒，婉儿不知道天后意识到没有，只是天后从未开口问过她。

边关的形势并未受到大灾荒的影响，原定的军粮在天后的坚持下奇迹般地分文未动，吐蕃终于耐不住性子打了过来，却被左骁卫郎将李孝逸果断回击，一连三个月不敢犯边。

直到十月，婉儿的案台上才再次出现了军报。

“吐蕃不敢再与李将军较量了，转而进扰陇右河源军。”

“婉儿以为当如何呢？”

婉儿再也不会紧张于这样的发问，这已成了她与天后之间的常态：“近年吐蕃、突厥虎视眈眈，从未松懈，良帅名将已悉陈边关，去年来又屡报将星陨落，大唐当不能再倚仗于现有将帅，不如下诏求勇士，趁此机会遴选将才，出征吐蕃就算是考试，若成则可，不成可命李将军抽兵直上，吐蕃必闻风丧胆。”

天后难得搁下笔，看着婉儿好久，又道：“我这里有代州奏报，称突厥残部已新立为汗国，近来有侵扰北境之势，婉儿以为这又该如何应对呢？”