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第102章（第2页）

人们必须在井壁上挡上木板以便将活动的泥沙固定住，然后，站在井口用绳子将桶放下去再把泥土一桶一桶地提上来倒掉。

这样使得工作进度减慢了，而且随时仍然有塌方的危险，必须得十分小心谨慎才行，否则连挖掘的人都可能被埋进去。

木匠师傅经常钻到坑道的里面指挥挖掘，他时不时地用镐头敲敲底面，试探一下是否碰到了障碍物，证明已经通到了屋顶。

这样，第二天一早，他们仅在沙土层向下挖掘了10英尺，如果屋顶没有继续下陷的话，那么还有20英尺才能挖到那里。

这时，巴尼特夫人、另外两位妇女和天文学家已被埋在下面54小时了。

有好几次中尉和麦克&iddot;纳普都在想，下面落难的人是否正试图或已经尝试从他们那里向外打开一条通道，就像人们平时了解的那样。

毫无疑问，具有坚忍不拔意志和冷静头脑的波利娜&iddot;巴尼特只要能自由行动，肯定会努力试图打开一条通向外界的通道。

被埋的房子里留下了一些工具，木匠师傅和另一名叫凯莱的人记起，曾把铁鍬留在厨房里了。

他们会不会打破一扇门，正在沙土层挖掘坑道出来呢？但是这条坑道，他们只能横向挖掘，这是一项比麦克&iddot;纳普打竖井还要艰难得多的工作，因为冰所坍塌造成的堆积物的高度虽然仅约60英尺，而所占的面积的直径却有500英尺。

下面的人肯定不了解这个情况，如果他们竟能横向挖掘出一条隧道笔直穿过最上面的冰壳，至少得8天的时间。

这样，即使食物没有问题，但里面的空气则不可能让他们坚持那么长的时间。

此时，霍布森本人也在时刻观察着这里每个地方的动静，仔细倾听地下有没有挖掘的声音。

但他什么也没听到。

新的一天到来后，大家更卖劲地投入到这艰苦的工作中。

人们从井口不断地将挖出的沙土提上来，然后用木料撑住井壁将沙土固定住，使挖井的工作能正常地进行。

偶然有塌方发生，也能马上堵住。

整整一天，工作顺利，没有发生不幸。

只有士兵加里的头部被落下的冰块砸伤，但伤口不重，他坚持要继续工作。

4点钟，竖井已挖到50英尺的深处，即在冰层挖了20英尺，在沙土层挖了30英尺。

如果房顶能撑住冰山崩塌的压力的话，麦克&iddot;纳普曾计算过，在这个深度可以到达房子的顶部。

这时，他下到了井底，用镐头向下挖去，不知为什么却碰不到任何硬东西，他的沮丧程度可想而知了。

他手臂交叉着呆在那里看着萨拜因，萨拜因正站在他的身边。

&ldo;什么也没碰到？&rdo;猎手问他。

&ldo;没有，&rdo;木匠答道，&ldo;没有，还得继续挖。

房顶可能是被压弯了，但那阁楼的地板不可能顶不住！

再挖10英尺看看，我们应当能碰到地板的……或者是……&rdo;

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