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第84章（第1页）

9月16日，维多利亚岛从它呆在堪察加和白令海两股海流中一动不动的那一点，向北漂移了75到80英里。

这时，冬季降临的迹象已经开始出现。

天常常下雪，有时是鹅毛大雪。

寒暑表的水银柱逐渐在下降。

白天的平均气温尚有华氏44度（摄氏6至7度），而夜间则降到了华氏32度（摄氏零度）。

每日的太阳只是在地平线上行走。

它只在中午时分才升高几度，一天24小时有11个小时看不见太阳。

9月16日至17日夜里，海上结了一层薄冰。

这是些十的冰凌薄片，又像是雪片，在清澈的海平面上到处都有这种冰块。

可以看到，根据著名的航海家斯得莱斯比的说法，这是能使大海很快平息下来的降雪，就像为了暂时平息海浪海员向海里倒油的作用一样。

这些小冰块遇到平静的水面就往一块聚集；但它们刚刚形成了一个平面时，一遇上起伏的海浪就会把它们冲破，使它们又分离开来。

贾斯珀&iddot;霍布森仔细观察着这初次结成的冰块。

他知道，只需要持续24小时，这层冰壳就可以逐渐加固，达到2至3指厚，这个厚度就能承受一个人的重量。

他估摸，维多利亚岛不久就会停止向北漂移了。

不过，晚间的成果到了白天便遭到了破坏。

夜间，小岛的运动会遇到冰块的阻挡，但白天冰块就会融化或被海浪击碎，无法再阻止小岛的运动，强大的海流又使它以很快的速度漂移。

就这样，向北移动的速度加快了，没有什么办法能阻止小岛的移动。

9月21日在秋分这一时刻，白天和黑夜时间一样长，从这一时刻起，就逐渐变得越来越昼短夜长了。

冬天已经明显地降临了，但气温并没有一下了骤降。

这一天，维多利亚岛已经差不多到达北纬71度线了。

小岛已经第一次开始了自转运动，霍布森估计它已转动了90度。

现在人们可以估计到霍布森会担心什么了。

直到此时他一直试图隐瞒的情况，大自然将要向最不明事的人都要揭开秘密了。

情况是，由于小岛的自转运动，它的方位基点已经完全变了。

巴瑟斯特角已不再指向北方，而是东方。

太阳、月亮、星星已不再从原来的地平线上升起和落下。

像麦克&iddot;纳普、雷、马博尔和别的也常常注意观察的人是不会注意不到这一重要变化的。

可是让霍布森十分满意的是，好像这些勇敢的士兵们谁也没有注意到这一情况。

方位基点的变动不太大，天空常常被雾气所笼罩，使人们难以观察到星空发生的变化。

但这一自转运动看来正与更快的漂移运动在同时进行。

自这天起，维多利亚岛就以每小时1英里的速度漂移。

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