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第40章（第1页）

北极地区的这些变化引起了多少话题，多少赞赏啊！

托马斯&iddot;布莱克也许是唯一对此景的壮观无动于衷的人！

不过，对于一个对事业如此专注，一个直到此时还未完全溶入小分队的天文学家，人们又能期待什么呢？这位不合群的学者只为观测天体现象而活着，他只漫游在苍穹那天蓝色的大路上，从一颗星跃向另一颗星！

而现在，通往天穹的大门堵住了，星座隐去了，一层无法穿越的雾幔挡在天穹与他之间。

他气得发疯！

但贾斯珀&iddot;霍布森安慰他，向他保证很快就会出现利于天体观测的美丽寒夜，会有极光、日晕、幻月和其他北极地区的自然现象，足以引起他的惊叹。

不过，温度还能忍受。

没刮风，而主要是风使寒冷更加刺骨。

于是，人们又去狩猎了几天。

新的毛皮又存八了南站的库房，新的食物又装满了食品储藏室。

山鹑、雷鸟成群地飞往温带地区，于是，又提供了新鲜而营养的肉食。

北极野兔迅速地繁殖，并已换上了它们的冬衣，一百来只野兔穿过雪地时的脚印被一下子认出，于是，又增加了堡垒里的存货。

也有不少漂亮的北美洲&ldo;哨音天鹅&rdo;鸣叫着从天上飞过。

猎手们打下了几对，这是些非常美丽的鸟儿，长四至五尺，羽毛洁白，但头部和颈项上部为铜褐色。

它们正要飞到温暖地带去寻找水草和食用昆虫，它们飞速极快，因为空气与水正是它们的生活天地。

其他的天鹅，叫作&ldo;号角天鹅&rdo;，它们的叫声相仿于吹号角，也在大批地迁徙。

它们也象&ldo;哨音天鹅&rdo;一样有着洁白的羽毛，体长也差不多，但爪子和喙是黑的。

无论马博尔，还是萨拜因都没能有幸打下几只&ldo;号角天鹅&rdo;，但他们向这些鸟儿道了声意味深长的&ldo;再见&rdo;。

的确，这些鸟儿在明年初春又会飞回，正是那个时候捕捉起来更容易。

天鹅的皮、羽毛和绒毛特别为猎手和印第安人所着重，在某些好年成，各商站向旧大陆市场运去上万只天鹅，每只可卖半个畿尼1。

1英国旧金币，1畿尼价值21先令。

外出打猎一般只持续几个小时，恶劣的气候也常常使其中断，打猎时还经常碰到狼群。

没必要往远处走，因为这些饿急了的狼群很大胆，它们已走近了商站。

它们嗅觉很灵敏，厨房的香味吸引了它们。

夜间，能听到瘆人的狼嗥。

这种食肉动物单独行动时并不危险，但成群结队时却危险异常。

因此，猎手们只有带好武器时才到堡垒围墙外去冒一下险。

此外，狗熊的攻击性也很强。

没有哪一天看不到这些动物出现。

入夜，它们一直来到围墙脚下。

有几只被枪打伤，逃开去，鲜血染红雪地。

但到了10月10日，还没有一只将它那暖和而珍贵的熊皮留给猎人之手。

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