次日就同到竹凤阿家来，备说前事，就把雪莲馨的来意，柳友梅一一拜托了他。

竹凤阿听了，不觉怒气冲冠，目睁发指，击节道：&ldo;天下有这样不平的事？原来张良卿、刘有美二小人又生这段风波来害年伯，真可恶也！

&lso;看来世态金能语，说到人情剑欲鸣。

&rso;正今日之谓矣。

老年伯的事通在小弟身上，二兄不必忧虑。

&rdo;柳友梅道：&ldo;得如此足感大恩。

&rdo;雪莲馨道：&ldo;仁兄高谊，可薄云天，真有陶朱、鲍叔之义风，又具荆轲、聂政之侠气，几令小弟望拜下风。

尚未知啣结何地？&rdo;竹凤阿道：&ldo;谊属通家，事关知己，况老年伯以无故受祸，事在不平，弟当拔刀相助，敢望报乎！

&rdo;

三人才说罢，只见门外一群人蜂拥进堂，竹凤阿惊问何事？众人道：&ldo;新解元是哪一位？&rdo;竹凤阿疑是寻柳友梅的，道：&ldo;这不是？&rdo;众人道：&ldo;不是，是武解元竹相公。

&rdo;柳友梅道：&ldo;这就是了。

凤阿兄，恭喜，恭喜！

&rdo;众人随拥着竹凤阿。

竹凤阿随停当了报录人，就留柳友梅、雪莲馨到后书房坐下，商议进京。

柳友梅道：&ldo;恭喜吾兄武闱高中，不日也要进京，小弟与莲馨兄便附骥相从何如？&rdo;竹凤阿道：&ldo;若得二兄同行甚好，并约了杨连城兄，一来就好打探老年伯消息，二来知己同行亦不寂寞。

只是事不宜迟，即日就该起身。

&rdo;柳友梅道：&ldo;正是宜速行了，明日出行最利，就是明日起身罢。

&rdo;竹凤阿道：&ldo;今晚打点，明日就行。

&rdo;柳友梅便归去，别了母亲，又去约了杨连城来，叫抱琴搬了行李铺陈，竹凤阿打点了银子，雪莲馨家眷已发回苏，又无担阁，叫了船，三人便星夜起身，赶进京去。

却说雪太守被校尉拿进京中，便拘禁在狱。

原是张、刘二人在严府弄的手脚，又无大故，因此到柳友梅、雪莲馨、竹凤阿来京，尚未审问。

竹凤阿随即与叔父竹淇泉说了，在严府里说明挽回，上下使用，去了半万之数，方得事松。

雪太守见父子翁婿，已在一处，到已心宽。

柳友梅在京中捱过残冬，到了新年，转眼又是春闱。

柳友梅与雪莲馨、杨连城等一同入场应试，真是文齐福齐，柳友梅已高中了第九名进士。

雪莲馨也中了第八十名进士。

杨连城也中了第九十名进士。

及至殿试，柳友梅中了第一甲第三名探花及第，钦赐翰林学士；雪莲馨是第二甲第十名，也选了馆职；杨连城是第三甲进士，选了苏州府理刑。

竹凤阿去应试武闱，倒高中了第一名武状元。