「云儿，回程若经过杭州城，一定要留下来多住几天，千万不可以像这次只住一宿，咱们姨侄俩才说不到几句话你又要离开。

」沈母频频叮嘱。

「一定！

一定！

」湛云点头答应。

「晓莲，借一步说话。

」十七朝沈母颔首致意，匆匆拉著晓莲跑到柳树下，将捏在手上的绣荷包硬塞进晓莲手里。

说道：「很遗憾不能留下来喝你跟阿牛的喜酒，这是我的一点小心意，你收下吧！

」

「啊！

好精致的绣荷包呢！

」圆鼓鼓沉甸甸的重量令晓莲忍不住好奇打开束结，当她瞥眼瞧见里头全是贵重的珠宝首饰，吓得连忙退回去：「这太贵重了，我不能收下。

」

「你不肯收下就表示你不接受我这个朋友。

」十七十分坚持。

「这……能高攀公主已经是我这一生最大的荣耀，我怎能还贪心不足收下你的首饰？更何况，我是个养蚕女，这些价值连城的珠宝我根本没机会佩带呀。

」

「佩不佩带是一回事，不过，你倒是提到一个重点。

」

「重点？什么重点？」

「这些珠宝的确价值不菲，你大可将它们变卖换钱贴补家计。

」

「不！

这万万使不得！

公主的好意，民女心领。

」晓莲直摇手。

「如果阿牛央媒婆上门求亲，我相信这桩婚事一旦敲定，你很快就要出阁。

大娘、禄伯、禄婶已是花甲之年，少了你这个帮手还有体力养蚕度日么？」

「这……」十七观察入微，说中晓莲心中最大的隐忧，让晓莲一时进退维谷，陷入两难。

「阿牛能吃苦耐劳，而你脑筋灵活，卖掉这些珠宝首饰换来的银子应该足够买下一间店铺，供你们夫妻俩胼手胝足做点小买卖营生，不必像现在辛辛苦苦种桑养蚕只够三餐温饱，根本揽不到积蓄。

」

「你说的我都懂，只是，你跟我们母女俩非亲非故，我怎好接受你这么贵重的馈赠？」晓莲坚持的态度逐渐软化。