那位名为佩内洛普的小姐明朗的微笑中带有一丝尴尬，同样也对其父亲的行为相当困扰，这倒让我不知不觉对她多出一点好感。

她父亲的目的如此一来透着明晃晃的浅陋，他表现得太过了，而她的度刚刚好，看起来不失为一位有分寸的女性。

“哪里。”

我说，“我也正无聊着呢。”

“很抱歉叫您听了他听了他这样久的絮叨，您不用这么客气，反正在家里，我和母亲也不怎么愿意听他念太久。”

佩内洛普直截了当地宽慰我。

现在又过于熟稔。

我心道。

无论如何，现在的情况也不像能直接走开，我们便闲谈了一阵，佩内洛普性格直率，比平常的那些贵族少女要好相处些，起码不用猜测她话语中是否夹杂许多似是而非的弦外之音，我实在厌倦了那些把本意掩藏在许多层话语的交流，听她们说话如同听做阅读理解，即使我同她们接触的机会足够少了。

过一阵子乐队奏响乐曲，许多衣冠楚楚的男女手挽手步入舞池，我本来只是在旁看着，佩内洛普兴致勃勃地提议：“不然我们也去跳一支舞？”

我凝视着她熠熠生辉的眼睛，“也无不可。”

我回答，而后向她伸出手。

我们在舞池中，各有一只手交握，她的另一只手搭在我肩膀，而我的扶在她纤细的腰肢。

她没有涂香水，但是发间有细微的茉莉香味，这种柔和的女性的气质叫我觉得陌生，却不是可怕的那种陌生，称不上喜爱，也不令我厌恶。

我们慢慢舞了一支舒缓的曲子，偶尔细声交谈，她的举止中仍带少女的羞涩，这羞涩也是轻微的自然流露，不叫我讨厌。

随后是一支欢快的舞曲，乐曲转快转急，提琴欣悦合奏，人们交换、旋转、逗乐，女士蓬松的大裙摆在空中飞扬，典雅从周身流走，气氛变得热腾腾起来，这正是聚会将要热烈的时刻。

曲目结束以后，我呼吸稍稍急促，即便练过骑术与射击，我的体力仍旧算不得好，因生活中从未有锻炼体质的机会。

佩内洛普的手还搭在我的肩膀，我的手也还在她腰间，我无意中向舞池上一瞥，忽然撞见公爵正目不转睛地盯着我们，面色青白，表情扭曲，仿佛被愤怒裹挟走所有自制。

打个不恰当的比喻，好像富豪迎面撞见强盗搬运他的财产。

我从没见过他如此愤怒，甚至从未见过他如此失态，他总能完美而妥帖地照顾好情绪，不让它们失控。

我大惑不解，看到他勉力镇静下来，对我简短地说了一句话，我读懂了他的口型，说的是“过来”

。

我不懂什么变化正发生在他身上，出于顾虑，我开口向佩内洛普道别，她依依不舍，表情失落，“下次见面不知道又是什么时候了。”

“总有时间的。”

我同她分手，穿过舞池，回到公爵身旁。

等我再看他时，公爵的脸上已无痕迹，再一次将所有情绪隐藏，似乎我刚刚看到的只是幻觉，而佐证我视觉并无错误的是，他的神态依旧十分阴沉。

“我看到你给自己找了个姑娘。”