在当时人们还不会自己制造提炼颜色，所以天然染料就很走俏。

从此人们争先恐后地去捕捞这种海螺，用它的贝壳来做颜料染布，结果染成鲜艳的紫红色。

这种紫红色的布受到地中海沿岸许多国家人民的欢迎，许多腓尼基人靠贩卖染料、布匹发了财，他们也渐渐放弃了农业生产，以经商为业。

在当时，腓尼基商人的足迹遍及地中海南北各个海港。

第8章远古时代的文明国度（5）

腓尼基人的航海技术就是在经商的过程中发展起来的。

由于他们经商的通路以海路为主，所以又被称为&ldo;海上马车夫&rdo;。

腓尼基人曾经进行过人类最早的非洲环行。

他们的非洲环行发生在公元前2600多年前。

公元前7世纪，腓尼基还处在埃及的统治之下。

有一天，埃及法老尼科，把几位腓尼基最优秀的航海家召集到王宫里来，下令让这几位腓尼基人去开辟一条从没有人走过的航线。

尼科法老对这几位腓尼基航海家说：&ldo;你们不是常说自己航海是一把好手吗？我让你们从埃及出发，一次也不向后转，而且海岸始终要在右边航行，最后回到埃及。

如果能回来就重赏你们。

&rdo;

开辟新航道，要冒极大的危险。

但腓尼基航海家勇敢地接受了尼科法老的挑战。

几天后，腓尼基航海家驾着3艘双层的划桨船，装备好水、粮食、商品及必要的工具出发了。

3年之后，奇迹出现了，这些航海人又回到了埃及！

法老得知消息后十分吃惊，以为是腓尼基人骗了他，然而腓尼基人把沿途所见描绘了一番并拿出风格各异的物产和珍宝，尼科法老终于相信了，重赏了腓尼基航海者。

这次航行是人类航海史上的第一件盛事。

从此，腓尼基的航海技术更加声名远播。

他们造出的双层桨和装备有冲角的战船为希腊人所模仿。

由于腓尼基人的流动性强，他们只建立过一个一个的小城邦。

若干年后他们向西部地中海扩张，在西西里、北非、西班牙以及直布罗陀海峡南北，建立了很多商业据点和殖民城市，他们不仅销售木材、布料和粮食等，还从事海盗活动，拐卖人口，贩运奴隶。

腓尼基的最初居民可能是胡里特人。

公元前3000年，迦南人迁入，二者融合混居，建立了乌加里特、西顿、推罗等城邦。

公元前1400年的时候，一场大地震摧毁了乌加里特。

在地中海活动了2000多年的腓尼基人渐渐消亡了。

腓尼基人是一个商业民族，航海发达。

他们有自己的文字，而他们创造的腓尼基字母，正是现在欧洲拼音字母的祖先。

亚述帝国的兴衰

两河流域的第一段历史，是由苏美尔人开创的，第二段历史则是由亚述人创造的。