看官你道此书从何而起?说来虽近荒唐，细玩颇有趣味。

却说那女娲氏炼石补天之时，于大荒山无稽崖炼成高十二丈、见方二十四丈大的顽石三万六千五百零一块。

那娲皇只用了三万六千五百块，单单剩下一块未用，弃在青埂峰下。

谁知此石自经锻炼之后，灵性已通，自去自来，可大可小。

因见众石俱得补天，独自己无才不得入选，遂自怨自愧，日夜悲哀。

一日正当嗟悼之际，俄见一僧一道远远而来，生得骨格不凡，丰神迥异，来到这青埂峰下，席地坐谈。

见着这块鲜莹明洁的石头，且又缩成扇坠一般，甚属可爱。

那僧托于掌上，笑道：&ldo;形体倒也是个灵物了，只是没有实在的好处。

须得再镌上几个字，使人人见了便知你是件奇物，然后携你到那昌明隆盛之邦、诗礼簪缨之族、花柳繁华地、温柔富贵乡那里去走一遭。

&rdo;石头听了大喜，因问：&ldo;不知可镌何字?携到何方?望乞明示。

&rdo;那僧笑道：&ldo;你且莫问，日后自然明白。

&rdo;说毕，便袖了，同那道人飘然而去，竟不知投向何方。

又不知过了几世几劫，因有个空空道人访道求仙，从这大荒山无稽崖青埂峰下经过。

忽见一块大石，上面字迹分明，编述历历。

空空道人乃从头一看，原来是无才补天、幻形入世，被那茫茫大士、渺渺真人携入红尘、引登彼岸的一块顽石;上面叙着堕落之乡、投胎之处，以及家庭琐事、闺阁闲情、诗词谜语，倒还全备。

只是朝代年纪，失落无考。

后面又有一偈云：无才可去补苍天，枉入红尘若许年。

此系身前身后事，倩谁记去作奇传?

空空道人看了一回，晓得这石头有些来历，遂向石头说道：&ldo;石兄，你这一段故事，据你自己说来，有些趣味，故镌写在此，意欲闻世传奇。

据我看来：第一件，无朝代年纪可考;第二件，并无大贤大忠、理朝廷、治风俗的善政，其中只不过几个异样女子，或情或痴，或小才微善。

我纵然抄去，也算不得一种奇书。

&rdo;石头果然答道：&ldo;我师何必太痴!我想历来野史的朝代，无非假借汉、唐的名色;莫如我这石头所记不借此套，只按自己的事体情理，反倒新鲜别致。

况且那野史中，或讪谤君相，或贬人妻女，奸淫凶恶，不可胜数;更有一种风月笔墨，其淫秽污臭最易坏人子弟。

至于才子佳人等书，则又开口&lso;文君&rso;，满篇&lso;子建&rso;，千部一腔，千人一面，且终不能不涉淫滥。

在作者不过要写出自己的两首情诗艳赋来，故假捏出男女二人名姓;又必旁添一小人拨乱其间，如戏中的小丑一般。

更可厌者，&lso;之乎者也&rso;，非理即文，大不近情，自相矛盾。

竟不如我这半世亲见亲闻的几个女子，虽不敢说强似前代书中所有之人，但观其事迹原委，亦可消愁破闷;至于几首歪诗，也可以喷饭供酒。

其间离合悲欢，兴衰际遇，俱是按迹循踪，不敢稍加穿凿，至失其真。

只愿世人当那醉馀睡醒之时，或避事消愁之际，把此一玩，不但是洗旧翻新，却也省了些寿命筋力，不更去谋虚逐妄了。

我师意为如何?&rdo;

空空道人听如此说，思忖半晌，将这《石头记》再检阅一遍。

因见上面大旨不过谈情，亦只是实录其事，绝无伤时诲淫之病，方从头至尾抄写回来，闻世传奇。

从此空空道人因空见色，由色生情，传情入色，自色悟空，遂改名情僧，改《石头记》为《情僧录》。

东鲁孔梅溪题曰《风月宝鉴》。

后因曹雪芹于悼红轩中，披阅十载，增删五次，纂成目录，分出章回，又题曰《金陵十二钗》，并题一绝。

即此便是《石头记》的缘起。

诗云：满纸荒唐言，一把辛酸泪。

都云作者痴，谁解其中味!

《石头记》缘起既明，正不知那石头上面记着何人何事?看官请听。