&ldo;呀，齐公子，赶紧屋里请。

&rdo;方氏的声音里满是惊讶和尊敬，但是却没了以前遇到齐锦棠的那种谦卑的感觉。

荷花翻身起来，把飞快地理了理头发，扯平了衣襟儿，见齐锦棠进屋就问：&ldo;锦棠哥，什么风把你给吹来了？&rdo;然后抱着栓子道，&ldo;栓子，来，叫锦棠哥。

&rdo;

栓子看看齐锦棠，那两个字对他来说有些难度，所以张了张嘴，最后折中地叫：&ldo;棠哥。

&rdo;

&ldo;乖&rdo;齐锦棠对栓子笑笑，直接也上前坐到炕沿儿上，抓起木块儿跟栓子一起摆弄，然后头也不抬地对荷花道，&ldo;你这两天咋没去山上？字条都没拿，我还以为你病了呢&rdo;

&ldo;快别提了，这两天被我娘关在屋里，我都快要闷死了。

&rdo;荷花话音未落就见方氏端着蜂蜜水和果子进来，忙把后面的话咽了回去。

&ldo;你还好意思说，你自己不当心让大仙儿怪罪，这会儿还不知道教训，在家里一天都坐不住，我看应该把你搁在王嫂子家，跟她家的香糙好生地学学，什么是个姑娘家的样子。

&rdo;

荷花朝她吐吐舌头道：&ldo;娘，你忙你的去吧&rdo;

方氏让齐锦棠喝水吃果子，然后就也出去继续收拾园子。

&ldo;咋还跟什么大仙儿扯上关系了？&rdo;齐锦棠奇怪地问。

&ldo;这件事说来话长。

&rdo;荷花把事情的缘故前后都说给齐锦棠听，然后叹气道，&ldo;我现在担心的是，若是当真有黄皮子下来偷鸡可怎么办，我家本来养的鸡就不多，再被偷走些，就真剩不下什么了。

&rdo;

&ldo;要不抱只小狗来养着？&rdo;齐锦棠闻言建议道。

荷花点点头道：&ldo;我也是这么想的，但是一来是没寻到好的，二来吧，小狗抱回来还要养一段时间才能派上用场，这中间也不知怎么是好呢&rdo;

&ldo;我今个儿回去翻翻书房的书本，看看有没有什么好的法子。

&rdo;齐锦棠见荷花一脸发愁的模样，就劝慰道：&ldo;白天一般不会有事，晚上把鸡舍都关严锁好，应该不会有事的。

&rdo;

荷花也没别的法子，只能点点头说只能暂时这样了，忽然跳起来，打开炕琴的一个抽屉，拿出个纸卷道：&ldo;你瞧，消寒图我都画好了。

&rdo;说罢小心翼翼地展开纸卷给齐锦棠看。

&ldo;你这颜色调得很好看呢&rdo;齐锦棠见展开来是一幅寒梅图，胭脂红的颜色跟水墨的枝干交相辉映，好的一派梅花竞相绽放的景象，伸手接过来道：&ldo;你这样放着时间久了纸张就发黄发脆了，我拿去找人裱糊好了再给你拿来。

&rdo;

&ldo;裱糊这么大一幅画很贵吧？&rdo;荷花虽然有些想要，但是又不知道要花多少钱。

&ldo;我家有个老家丁就会裱糊，要用的什么东西家里也有，用不上什么钱的，你放心就是了。

&rdo;

荷花小心地把画卷起来，拿了个包袱皮给裹上，用头绳系好递给他：&ldo;等我家新房子盖好了，我就把这画挂在我屋里的墙上。

&rdo;

&ldo;那你好生歇两天，我就先回了。

&rdo;齐锦棠起身儿告辞，傍晚的时候就打发了小厮来传话，说是抱几只鹅会来养着，就能防黄大仙儿。

荷花也不知这法子会不会好使，不过鹅能看家的说法她倒是听说过，反正后院儿还有地方，加几只鹅进来也不是什么难事，于是就跟祝永鑫说好，下回赶集的时候去买几只鹅回来。

如今晚上方氏都不让荷花去外头巡查，只能天还没全黑的时候就把鸡都赶进鸡舍里，把门全都关好，四下检查一遍，最近因为天气渐渐暖和起来，荷花怕鸡舍这边卫生不好让鸡得病，所以晚上就舀了两瓢石灰撒在鸡舍四周的地上，第二天一早起来，方氏去后院儿放鸡，扬声朝屋里喊道：&ldo;荷花，我不都说了不许你晚上出来，你咋就是不听话咧？&rdo;

&ldo;啥？&rdo;荷花探头出去问，&ldo;我昨晚不是早早的就睡下了，哪儿出去了？&rdo;

&ldo;你看，这石灰粉上的脚印……&rdo;方氏说到一半觉得不对，那脚印虽说不是大人的，但是也比荷花的脚要大上许多。

荷花也套了衣裳从屋里出来，蹲在旁边看着脚印发呆，然后忽然跑到杖子边上查看，果然在角落处发现了翻爬杖子的痕迹，荷花又回去检查了鸡舍，自从闹了黄皮子，她每晚都把鸡舍的门锁上，虽然这会儿锁头还在，但是锁孔处能看见几条细细的划痕，想来是摸黑捅锁弄出来的，她皱眉道：&ldo;咱家的鸡这还没长大就开始有人惦记了。

&rdo;

她寻思了一会儿，眉头忽然舒开，转身回屋道：&ldo;娘，回来吃早饭了，大姐熬了番薯粥，我刚才尝了一口，可甜了&rdo;