郭威招募新兵，悉由其妻侄柴荣统辖。

郭威虽有二子，均甚年幼，因此他便认柴荣为义子，倚为心腹，柴荣此时官居左临门卫将军，也才二十多岁。

郭威因城西防卫之任最重，便命宿将刘词设栅防守，使柴荣隶其麾下，自己则往来于永兴、凤翔间，三处督战。

赵匡胤等投到时，郭威正往永兴去了。

匡胤等径投柴荣营递上投军状。

此时柴荣正为所率士卒均系乌合之众而烦恼，闻报有如是等五个壮士率二百余人来投，大喜，亲自迎出辕门，便命轮值小校领了喽卒入营中安顿士卒，自陪众人入营坐定，问了来历，又略略考问众人才武，乃知个个都是一身武艺，便立委马仁瑀、张琼、王审琦、李谦溥四人为小校，委赵匡胤为军校，就率所领士卒为随营亲军。

柴荣对众人甚是爱重，隔三差五便置酒款待，时日一久，便缔下亲厚情谊。

军中岁月甚是易过，倏忽已至汉乾佑二年（公元949年）正月，河中被围已是四个多月了，李守贞在城中孤立无援，派人去永兴、凤翔联络，未过黄河已尽数被擒。

纵兵出城索战，往往被强弩硬弓射回，伤亡颇重。

城中粮食渐竭，心中越发慌了。

这日，聚齐城中诸将议道：&ldo;如此粮尽援绝，怎生是好？&rdo;众将面面相觑，提不出一条良策来。

守贞心头火起，骂道：&ldo;平日里我如何善待你们？如今事急，一个个都闭口无计，须知一旦城陷，玉石俱焚，你们又谁能躲得过了？&rdo;正烦恼间，一将越众而出，躬身道：&ldo;小将倒有一条计策。

&rdo;众人一看，乃大将王继勋是也。

此人在军中号称&ldo;王三铁&rdo;，盖指其铁面无情、铁心残忍、铁枪无敌也。

王继勋上前附守贞之耳，言道如此如此，守贞大喜，连称妙计，依计而行。

这日是正月戊申日，河中城内从西门出来二十来个老汉，各挑两个罐子，躲躲闪闪而行，早被围城逻卒看见，四十余骑奔上去围住了盘查，却是一些平民，因粮食已尽，收拾了些好酒下乡换粮的。

这些人身上并无武器，又没文件等夹带，况又个个年老，无甚可疑处，便欲放令回城，数中一卒最是精细，便命众人开启酒罐翻搅，数十酒坛中亦无异物。

是时围城官军粮食无缺，酒却甚少，除将军可稍得外，士卒早就馋得慌了。

那酒一搅，香气四逸，确是上好美酒。

一个士卒便取一瓢酒向口中送去，道：&ldo;待我尝尝，有毒无毒。

&rdo;那什长喝得一声：&ldo;住手，这怎喝得？&rdo;众老汉叫起撞天屈来，说道：&ldo;小民等饿得慌了，将些家酿酒去换粮，怎敢置毒害人？&rdo;那什长道：&ldo;如此，你便先喝。

&rdo;立逼着众老汉各喝了一瓢，果然无事。

什长吩咐：皆各取些银子出来，付与老汉，将酒留下，却不给粮食。

众老汉委委屈屈回城去了。

众兵将把四十余坛酒带回营去，引起一片欢呼，一拥而上，须臾喝个罄尽，皆各醉倒，连逻骑也都醉了，无人巡守。

二更，西城城头悄没声坠下千数黑衣大汉来，一声不吭，径奔黄河。

冬日黄河水枯，河岸高约二丈。