从此梅家多了个用小旦假嗓说话背书的梅亚农。

梅亚农的声带给梅吴娘掐扁了。

一天梅亚农用假嗓子细声细气地念叨，下一个从门口出来的是仔是囡，假如是仔，他就赢了。

梅吴娘从楼上小窗望下去，看见儿子跟四五个同学坐在廊檐下，盯着对门杂货店。

此刻从杂货店出来个买灯油的后生，同学们哄了一声，恭喜梅亚农赢了。

又一天梅吴娘听见儿子的假嗓说，大家剥开十个茧赌雌赌雄，雌蛹比雄蛹多，赌雌的人就赢，反过来，就是赌雄的人赢。

赢家得什么？得十个熟蛹吃。

那年梅亚农十二岁。

梅吴娘卖了缫丝坊，带着儿女们到了上海虹口，投奔在那里做南货生意的娘家表兄。

梅吴娘以为广东沿海地方刮赌风，到上海便避过风头了。

到了上海她发现什么都能赌，赌马，赌狗，赌蟋蟀，孩子们用一把棒糖棍子，一沓洋画，一摞纸烟盒就在弄堂里赌。

梅亚农赢了邻居男孩所有烟盒，假嗓子从弄堂一路响到家门口，戏台上小旦从后台一溜儿圆场唱到前台似的。

梅吴娘已经等在门后，手里拿一根捅煤炉的通条。

儿子脸蛋红亮气喘不匀地向母亲报喜，褂子前襟兜装满赢来的烟盒。

全是赢的？全是！

以后还去赢？当然！

梅吴娘把炉子通条往自己手心一搁，一股青烟连同一股肉香蹿起。

梅亚农红脸蛋绿了，用假嗓子&ot;老母！

老母&ot;地喊。

梅吴娘的右手仍然抓住炉子通条告诉儿子，怪只怪她这只手不好，不够快不够有力气，没在那个小赌鬼出娘胎时掐死他，只掐出个不男不女的嗓门来，代他跳海做水鬼的父亲来跟她梅吴娘讨债。

梅亚农的嗓子突然变了，变成低沉嘶哑的野兽嗓子。

他用这条嗓子继续&ot;老母老母&ot;地喊，央求老母再去烧一烧炉子通条，往他手上来，是他的手的罪过；他的手不是他自己的，是他跳海的父亲的。

梅吴娘在突然变嗓的儿子面前慢慢松开炉子通条。

几个月后，她养蚕缫丝的手便有了一张坚硬如核桃壳的手掌。

皮肉变成了痂，直接结在骨头上。

以后梅亚农成了学校的楷模学生，门门功课前三名。

再以后梅亚农考上了北京的京师大学堂。

辛亥革命成功了，梅亚农在北方做了几任官，这个总统上来，那个总统下去，他在革职复职之间跌宕，终于弃官经商，官和生意从未做大，三代人算是衣食无忧，但有一条让梅吴娘最中意这个不得意的儿子，就是他从不沾赌。

梅晓鸥知道祖父母在北京东城的两间房还是曾祖父置下的。

梅家一代代人都凡俗平庸，只把这个做过京官的祖先当传世光荣。

第二次看着卢晋桐断指的梅晓鸥心那么冷那么硬，就是梅吴娘附体。

梅吴娘似乎明白男人在此刻要唱的苦肉计，干脆她替他们唱，把她自己的手掌制成一块核桃壳，这一唱就唱绝了。

晓鸥冷眼旁观卢晋桐第二次对着自己的手指头举起刀，可她一动不动。

她怕自己动；她一动就会夺过刀朝卢的脑壳剁：要剁就剁它。

祸从它起，跟手指无关，那里面装着疯了的脑筋，输钱输疯了，想钱想疯了，祖祖辈辈把穷疯了的苦楚和屈辱通过祖祖辈辈的父精母血灌输下来，灌输在那脑壳里，渐渐形成一句暗语：发财要快啊！

晓鸥总是纳闷，中国男人们以别的方式发财之后，为什么还要到赌桌上来发财。

赌桌上一翻手可以是一笔横财，难道是这横空出世般的快给他们其他发财形式所无法给予的满足？纸牌一模一样的背面掩藏的未知和无常太奥秘了，从那奥秘到输或赢的谜底揭示，也许只要半秒钟，假如翻开的是一笔财，那么这笔财发得就太快了。

从古至今，改朝换代在中国是眨眼间的事，因此发财要更快，慢了就来不及了，兵荒马乱又该过来了。