姜艾福了福身，眼睛并未看他：“民女见过王爷。”

“姜小姐不必多礼。”

姜艾看了萧嘉宥一眼，后者会意，立刻转向萧维，几日来两人相处投机，说话也不再拘束，直言道：“皇叔先回府歇息吧，我跟艾艾说几句话。”

萧维露出一个意味深长的笑容，先行进了门。

“艾艾，你有话跟我说吗？”

萧嘉宥怕帕子小心叠好，递还姜艾，她没接，抬手放上去一个东西。

萧嘉宥眉梢一扬，将质地细润、晶莹无暇的白玉虎拿在手中把玩，爱不释手。

“这是送我的吗？”

他难掩惊喜。

姜艾点头：“父亲从江陵带回来的，说是宫里的物件，但我想大约是对方哄骗他编的故事，不过这玉料倒是极好。

你喜欢吗？”

萧嘉宥猛点头：“怎会不喜欢，太喜欢了！

这是艾艾送我的，我一定好好收着。”

姜艾笑了一笑，心中却叹道，只愿这次不会再退还给她。

萧维识回到郡王府为了迎接他特意修葺过的谷风堂，立刻叫来侍卫，询问：“今日郡王府里可有什么事？”

“倒没什么大事。

东澜郡王在雪宿楼看上一名歌姬，砸了数千两银子，郡王妃为此恼火，夫妻二人起了争执，郡王昨夜未归。”

侍卫如实禀报，顿了下又想到主子曾提过留意表姑娘，便补充道，“对了，表姑娘今日发了水痘，郡王妃打算将她送到庄子上去。”

今日发水痘，姜艾便来了。

倒是巧。

星星点点的腊梅在身后悄然盛开，萧维负手立在树下，漫不经心地笑了起来。

抬手折下一枝花，捏在指间转了转，继而道：“查一查姜家。”

……

随后的几日风平浪静，姜艾却过得十分煎熬，担心郡王妃会不会查到什么，丹翠会不会将她供出。

郡王妃对杨思思视如己出，若是知晓一切都是她的授意，怕是不仅会怀疑她的人品，更会与她心生嫌隙。

她是姜艾敬重的长辈，更是未来婆母，婆媳离心是姜艾最不愿意看到的结果。

幸而丹翠很快递来消息，说郡王妃虽然查到她外出时接触过水痘患者，但只小小惩戒一番，并未怀疑。

姜艾总算安下心。

但萧维登门拜访，却完全在她预料之外。

老太爷姜学林乃秀才出身，年轻时也是一代才子，只可惜脾气固执不懂变通，用已故太夫人的话说就是：读书读坏了脑子。

先皇在位时，姜学林曾在京城为官，任户部给事中，虽然品阶不高，却是在先皇跟前都说得上话的言官，因刚正不阿的品性深得先皇赏识。