“猜的。”

爱理歌稍微回想了下，“和太宰先生有关？”

见中原中也的表情没有变化，她又说：“还是说，因为平塚隆。”

“他杀掉的人，是我的部下。”

中原中也回答，“资料弄丢那天，原本应该由我将东西带回组织，是我大意了。”

“但是这件事并不是中也先生的错，平塚是在先代死后，组织内乱时，坚定站在现在的首领森先生身旁的人吧，他是组织的骨干了，不但中也先生，就连森首领也非常信任他。”

爱理歌平静地说，“中也先生没必要这么自责。”

“我知道……我清楚你的意思，”

中原中也看着杯中透亮的酒液，他端起酒杯将里面的酒水一饮而尽，玻璃杯磕在坚硬桌面上发出了清脆的响音，他露出了厌烦又不快的表情，口吻却很冷静，“与组织为敌的人，都会被我十倍偿还。

平塚欠下的债，不管用什么方法我都会让他偿还回来。”

“……中也先生很看重自己的部下呢。”

她浅浅地尝了口鸡尾酒。

“哈？什么意思？”

中原中也的反问像是在说——这不是理所当然的事情吗。

因为那是同伴，是将性命托付给他的人，回报这份信任，也是理之当然的事情。

“不，只是觉得，”

爱理歌有些苦恼地弯起了眸，那个笑容，轻得仿佛月光下透明得随时会消失的蝉翼，短暂而美丽，像是有些困扰，又透着些许转瞬即逝的冷漠，轻声吐露，“那样会很辛苦吧。”

“「保护」和「破坏」不同，是非常困难，也非常了不起的事情。”

“比如，就在这间酒馆，假如给那边的上班族一把锋利的小刀，他想要伤害旁边的人的话，只需要胡乱挥舞就好了；反过来说，这时候闯进来一个持刀抢劫的人，他想保护周围的人，拿在手里的刀就什么也做不了。”

“这也是为什么政客附近的安保，总是盯上他性命的敌人派出的杀手数倍的原因。”

“你在嘲笑我吗？”

中原中也微微皱了下眉，她简直像是在说，想要保护谁，根本是不可能的事情一样。

虽然中原中也自诩不是什么“保护者”

，却也厌烦少女高高在上，意有所指的评论了。

“不是，我是说——”