「哦，没有，我现在就睡那张床。

」她很快地说，「我原来是睡在一张行军床上，已经好几年了，可是，西蒙的床好舒服，她会希望我睡那张床的。

而且……我也不害怕我姐姐，你知道的。

」

「这个嘛，」埃勒里说，「是很健康的态度。

爸，我正好要问菲利普斯小姐，为什么她想要跟我见面。

」

「我想帮忙，奎因先生。

」她今天早上的声音也是《时尚》杂志式的，非常小心谨慎。

「帮忙?怎么帮?」

「我不知道。

我甚至不知道……」她做出了《时尚》杂志式的笑容，掩饰她的烦恼，「我自己也不懂，可是有时候你就是觉得必须做点儿什么事，虽然你不清楚为什么。

」

「你为什么来这里，菲利普斯小姐?」

坐在椅子上的她显得局促不安。

然后，她突然身子往前一倾，再也不是杂志里的模特儿，而是一个活生生的年轻女孩，异常的坦然。

「我非常同情我的姐姐，她不单单是身体残废……可是任何人都会变成这样，困在床上这么久，全然的无助……我恨自己为什么不也是一个残废，我一直觉得很负疚……我怎么解释才好呢?」她呜咽着说，「西蒙想要活下去，她，噢，事实上她很贪恋生命，她对什么都感兴趣，我得告诉她走在街上的人是什么样子，阴天的天空像什么，倒垃圾的是什么样的人，院子粉刷成什么颜色。

她从早到晚都要听收音机，她要知道社交名人和电影明星的一切，谁结婚了，谁又要离婚了，谁准备生小孩了。

每次我和男人出去‐‐虽然这种情形不多‐‐我都得一五一十地告诉她，他说了什么，怎么说，用什么字眼儿，他对我有什么表示，还有我对约会的感觉。

「而且，她恨我，她嫉妒我，我下班回家前，要把妆抹掉才进门;如果可能的话，我从来不……不在她面前穿衣服或脱衣服，除非她命令我这么做。

她好像很喜欢嫉妒的感觉，好像能从里面得到某种快感似的。

可是，有时候，当她痛哭流涕的时候，我知道她其实是很爱我的。

」

「她是对的，」赛莱斯特以坚决的口吻说：「让她残废是没有公正可言的，她不应该受到这种惩罚，她决心不屈服，她比我还渴望活下去，她的欲望比我强得多。

杀死她也是很不公平的。

我想帮忙找到杀她的人。

我不懂，而且不敢相信，这种事竟然真的发生在我们身上，发生在她身上……我要参与惩罚怪猫的行动!我不能只是袖手旁观，我不怕，我不懦弱，我也不笨。

让我给你帮忙，奎因先生，我可以帮你提公事包，帮你跑腿、打信、接电话。

随便你吩咐，任何你认为我可以做的事都行。

」