第二人早上九点，联合空中服务社的机库。

阳光从高大的玻璃窗外射进来，如同巫师手中的一片剑光。

厄尼尔提索与另外两名机师正在一架旧飞机上忙碌着。

他们用一种涂料修补着机，那种液体使整个机库里都充满了一股刺鼻的气味。

门兹躲在他的办公室中，逃离了阳光与怪味的侵袭。

他穿着海军蓝衬衫，打着日色领带外面要一件褐色运动衫，上坐在办公桌后面，翻阅着桌上的一堆文件。

那些著名的脸孔仍然挂在他身后的墙上，看起来就好像争着从他身后探出头来，向前探望。

我推开门走进去，机库与机场上的噪音也同我一起进去了，但他没有抬起头来。

“什么事？厄尼尔？”

他问。

“不是厄尼尔。”

我说，同时把门关上。

我穿着黄色马球衫，褐色长裤，同昨天一样，而它们看起来皱巴巴的，好像我穿着他们睡过觉。

事实的确如此。

他的眉毛挑了起来，眼睛睁大了“见鬼，你到这来做什么？”

我拉过一把椅子，在他对面坐下“真是热情的欢迎，我还以为你想雇我呢。”

他扔下文件，脸上露出令人反感的笑容来“这有些晚了，不是吗？你看起来好像刚下火车。”

“我昨晚没睡多少觉。”

他的微笑如同他唇上的胡子一样直率“别对我说内特黑勒的良知发现了，这有些太迟了，是不是，孩子？”

“多迟，你认为？”

笑容消失了，他靠进转椅中，开始左右摇摆。

“在太平洋飞行之前，我同艾米莉谈过迫降维哥的问题；在此次飞行之前，我又就厄勒克特拉旧话重提。

但你不可能事事都准备好——而且你不能在水面上做演习。”

“要从最好的方面设想。”

他停住了摇摆“好吧，让我们首先假设她还没有迫降在波涛汹涌的海面上；然后再假设她在正确的时间里降低了襟翼，在空中滑翔，在水面上适当的高度上失速；之后，再假设碰撞之后飞机仍是完整的一体——一般说来，机尾会在这种迫降情况下折断——它鼻子朝下漂泊在海上，这种姿势是空燃料箱与沉重的引擎导致的。

假设她与努南能安然无恙，根据厄勒克特拉的规格，在飞机沉没之前，他们还有九个小时。”

“即使有那些乒乓球？”

他皱起了眉头“什么乒乓球？”

“我听说他们在飞机的每一处闲置空间里塞满了乒乓球，以增加浮力。”

一阵嘶哑的笑声从他的胸腔中发出来“对我来说，那可是个新玩意儿，也许这会为他们赢得更多的时间。

如果他们能把引擎都丢进海里，他们可以用那架飞机做条船，在海上漂流很长一段时间。”

“他们会那么做吗？”

“我在开玩笑，不过飞机上的确有救生艇和其他一些应急设备，但在那片水域里，他们最好待在机舱中，如果飞机可以漂流的话。”

“为什么？他们可以使用救生艇啊。”

他笑了一下，没露出牙齿，也没有幽默感“那是一片鲨鱼出没的水域，内特。

你到这里来到底想干什么？”

我用掌根揉了揉灼热的眼睛“我不是试图想找到艾米莉和努南，我非常确信他们不在南加利福尼亚。”

又一阵嘶哑的笑声“你是一名侦探，是不是？”