晚上，‐‐大约九点钟，‐‐我躺在了一个石柱底下的沙地上，它在泻湖东岸一百米的地方。

过了一会儿，首先传来脚步声，然后便听到近旁有人在说话。

我尽可能地蜷缩在石柱的岩石后面，竖起耳朵仔细听着……

我听出了他们的声音。

这是盖尔&iddot;卡拉日和索科尔工程师。

这两个人停住脚步用英语交谈，‐‐在&ldo;覆杯&rdo;岛上通常用英语对话。

因此，我能听懂他们说些什么。

恰好，他们谈的是托马斯&iddot;罗什和他的&ldo;闪电&rdo;。

&ldo;八天后，&rdo;盖尔&iddot;卡拉日说，&ldo;我打算乘坐&lso;爱巴&rso;号出海，我会带来在弗吉尼亚的那家工厂购买的各种物品……&rdo;

&ldo;当它们交付给我们时，&rdo;索科尔工程师说，&ldo;我负责在此地安装，并设立发射架，但是，在此之前，必须进行一项必不可少的工作……&rdo;

&ldo;什么工作？……&rdo;盖尔&iddot;卡拉日问。

&ldo;在小岛的岩壁上凿一条隧道。

&rdo;

&ldo;开凿岩壁？……&rdo;

&ldo;噢！

只是一条非常狭窄仅能容一人通行的走廊，一条容易阻塞的羊肠小道，它的出口外部将被岩石遮挡住。

&rdo;

&ldo;作什么用，索科尔？……&rdo;

&ldo;我经常考虑除海底隧道外使用另外一条与外界相通的道路……我们不知道将来会发生什么事……&rdo;

&ldo;但这些岩壁很厚，石头又很坚硬……&rdo;盖尔&iddot;卡拉日说。

&ldo;用一点儿罗什炸药，&rdo;工程师索科尔说，&ldo;我来负责将岩石炸成齑粉，那时就不费吹灰之力了！

&rdo;

无疑这个话题对我的意义非常重大。

他们要开凿一条除了隧道之外的勾通&ldo;覆杯&rdo;岛内外的通道……谁知道这会不会为我提供某种机会呢？……

我正在沉思之时，盖尔&iddot;卡拉日说：

&ldo;就这样说定了，索科尔，如果有一天需要保卫&lso;覆杯&rso;岛，阻止任何船只靠近……，我们的藏身之地也许是偶然被发现，也许是由于某人告发……&rdo;

&ldo;我们无需担心，&rdo;索科尔工程师说，&ldo;既不会有偶然也不会有人告发……&rdo;

&ldo;也许不是我们内部的人，但是这个西蒙&iddot;哈特也许会……&rdo;

&ldo;他！