却说冯紫英差使地痞铁头胡，去顺天府大牢里乔装难友探问小颜生之口风。

至夜间，那铁头胡就来斜帽胡同求见，冯紫英正由云儿陪着，两个丫鬟服侍着用晚膳。

云儿听他要见外人，便要告退回避，冯紫英却道：“你不用躲，这个是我的地头线上用得着的人，你且一起听听。

回头如我有时不在京，说不定你有事还可以差使他。”

便命铁头胡进来说话。

铁头胡进来后，恭敬赔笑，跪地行了礼，口中说着“老爷太太安好吉祥”

，倒把云儿给逗笑了。

而后他细细回话，称那小颜生到底是个雏儿，果然失意人快口，信了自己是个知己，在牢房里又是哭天抹泪，口中直喊冤枉：“自己不过犯了些小案子，那些个狗官就拿自己顶包，里头的太监却不敢去问了，还有那等没天理的，做出些更没王法的事来，却能拍拍屁股就跑了，可见老天没长眼呐。”

接着又絮絮叨叨地说有个小白脸，前几日脱了班不见踪影，还“和王爷园子里的姑娘勾搭往来……该剐的罪，却如今比我逍遥得多……”

冯紫英一听，便知是消息有了头绪，再问可曾说是哪个小白脸。

铁头胡赶忙巴结笑道：“这却没说，不过这也不消他说，寿熙班里几个名角，在京里都是响当当的，一查便晓得了。

前几日，只有一个武生，叫柳湘莲的下了牌不再登台，想来就是他了。”

冯紫英听了，沉思片刻，便命他下去领赏。

那铁头胡又磕了头，这才退去。

这厢云儿见冯紫英这么快就有所收获，心里很是佩服，她本是风月场里出来的，知道男人大多爱听女子恳切的夸赞，便柔声说道：“爷真是有大能耐的人物，难怪在朝廷里如此得意。

竟这么快就摸着线索了呀，这回头见五爷，又是大功一件呢。”

冯紫英眯眼笑了笑，说道：“只是摸到一条线罢了……嗯……谁是真贼，谁是假贼，现在却也还难说……”

云儿一听，愣了一下，不解地问道：“爷的意思是……？”

冯紫英笑着又随意吃了几口汤羹，半晌才叹道：“这天家王府的事，办差若不仔细，哪能行呢？但光办差仔细也不成，最关键的是，得多琢磨里头的门道。”

云儿笑道：“奴家就是不懂才问爷的呀，这等王爷家的事，我一个……在外头的人，哪里能琢磨得透呢。”

冯紫英像是自言自语般说道：“天家的事，再小那也是大事，最要紧的就是得多想多思。

我心里虽然有疑虑，可即便真的抓到点儿头绪，还得再多思量思量……比如咱们五爷，他那个性子最介意的是什么……”

云儿托着粉腮，微微嘟起朱唇想了好一会儿，轻声说道：“五爷……外头都传是风流王爷，又这般把许多女孩子拘在园子里享用。

想来最介意的，便是……枕席上的那些事了吧。”

冯紫英点点头，说道：“还说自己不懂呢，你可别太谦虚了，你在江湖里历练过，眼光倒是犀利。

这男人喜欢女人，除了那一时的欢愉，其实最要紧的还是心里头的感受。

五爷得意的，就是那种群芳环绕、众星捧月的感觉。

以他这么个荒唐性子，心急火燎地昨儿叫我进园子搜园，难道真就只是在乎几个毛贼？一则是恼恨园子里有勾结外头偷盗的事，失了分寸；二则……他最忌讳的，还是有那些说不得的事……”

他说得似透未透，云儿却已经听明白了，点头道：“是了……在王爷看来，便是园子里最没身份的小丫鬟儿，既然入了园子，那便是王爷的人了，心里要是还敢有旁人……这要是传出去，王爷的脸面可就没处搁了……既如此……这个柳湘莲可就不得了了……爷何不速速联络官府，去捉拿他……”

冯紫英先是点点头，接着又摇摇头，说道：“是了。

你也说了，王爷脸面要紧。

可既然脸面要紧……你说，要是真有些个事儿，我该怎么去处理才好呢？”

云儿一愣，她最是善于洞悉人心的，很快就明白过来，道：“难怪爷这般踌躇……也是啊，若真传出去，说个戏子就敢……打王爷身边人的主意，怕王爷脸上着实难看呢……”

冯紫英沉吟片刻，脸色一变，哈哈大笑起来，忍不住伸手在云儿脸蛋上轻轻拧了一把，笑道：“这就是了……所以我说，天家的事最难周全。

既要办事妥帖，想事更要周全才行呀。”

云儿又夸赞了一番，冯紫英便将她揽入怀中，轻轻搂着她软软的身子，一番亲昵爱抚。

过了好一会儿，才一边隔着衣衫轻柔地抚着她的肩头，一边又叹道：“得多多揣摩王爷的心思，想明白王爷想要怎么了结这事，那才是做奴才的本事。

不过，能想到这一层也就罢了。

若是真想在北京城里站稳脚跟，凡事还得往深里想才是……”

云儿被他这般揉搓，脸上泛起红晕，口中含糊说道：“爷……爷……您别这样了……爷还有什么可想的呀。”