“卿既有扳倒刘家的心思，想必对刘家多有调查吧？且说与朕听。”

“不瞒官家，臣入赘刘家，本就没什么话语权，且与家主在理念上多有不合，也就更不受待见，莫说平常，就连逢年过节也不一定会叫我过去，因此臣只能私下自己去了解刘家，接下来的话若有不对之处还请官家见谅。”

“但说无妨，朕定不怪罪。”

李道贵作揖答谢，随后正经开口:“刘家现任家主名叫刘灿林，主支分支加起来大概有三十七口，臣打听到的是刘家祖上是前隋朝的名将卢国公刘方。

后来隋炀帝暴政，百姓民不聊生，各地反王林立，刘方后人为避难而四散奔逃，有一支便是来到了河东，成了今天的岚州刘家。

当然，这里本不只有他一家，同样世家的还有张家、史家、裴家等。

平日里多有蝇营狗苟，比如刘家与史家祖上相识，故而两家交好；比如张家与裴家多有互呛等等，反正关系挺乱的。

后来唐玄宗朝安史之乱爆发，再加后来的王仙芝起义、黄巢起义、五代乱局，直到今日官家攻灭太原，彻底统一中原与南方以来的二百余年，世家大多被杀、被抢，许多千百年的老家族一夜之间都能销声匿迹，再无声音的。

战火绵延到岚州时，当时的刘家家主是个很有先见的人，预感到有横祸将至，提前带着全族人躲进深山里去了。

后来史家等想逃，退路已经被官军截断了，插翅难飞，到最后只能成了刀下亡魂。

而刘家也就顺势成为了岚州唯一的世家。

自石唐建国起，刘家便开始重塑自己的关系网，和当地官府、商户建立联系，买卖田产；征召佃户；销售粮秣、茶叶、布匹等物，钱生钱，利滚利，到刘继恩在位时，刘家甚至和朝廷搭上了关系，请求朝廷将岚、石、宪三州的河道工程用材也交给刘家来提供。

可惜刘继恩短命，上表没几天他就死了，后来宋汉两方战事频繁，刘继元无暇他顾，这事也就不了了之了。

再后来，就是官家围攻太原，刘继元投降，北汉亡国了。”

“照你所言，这刘家的手伸的也是够长的呀。”

“没错，官家，您瞧瞧臣。”

李道贵指了指自己，又指了指那张知州椅子。

“臣本是个连会试都只能排中下游的混子，却能坐上这知州的专位，就是因为有刘家在背后疏通的缘故。

而他们帮我也不是看中我的才学，只是因为他们需要一个重新入围官场的契机，臣就是供他们入场的垫脚石。”

言罢，李道贵苍凉傻笑，“士可杀不可辱”

这是文人墨客奉为座右铭的六字箴言，而李道贵显然是觉得自己的人格收到了侮辱。

“既如此，你当初为啥同意入赘呢？”

李道贵轻抚面颊，擦拭掉眼角的一抹哀伤。

“那时臣鬼迷心窍啊，殿试屡考不中，又不愿意去基层为吏，刘家找上门的时候不仅给臣一笔能赡养老母的钱，还保证臣可以从知县做起，两年升通判，三年做知州，臣没经受住诱惑，就答应了。”

李道贵所言不出乎意料，人所追求无非功名利禄，世家想拿捏李道贵这样无权无势的太容易了。

赵景对此深有感触，若把自己放在他的境遇上，自己九成九也会做出同样选择的。