“几乎？”

赫拉克勒斯感到奇怪，“那么您这样一位专家，是有什么看法的了？”

“那第九件功绩，也就是‘阿玛宗人女王的腰带’，至少就我所知还一直没有动静呢。

是他疏忽了吗？还是没有成功？要么这个罪案是太平常了而没引起注意？”

一只黄蜂在桌子上方嗡嗡叫着，像是要打破随后的一阵静然，但也没人挥手去赶它。

这时赫拉克勒斯说道：

“我觉得有了个想法……它也许能解释这个空白。

是否是德雷克杀害了帕特里夏的呢？调查员信了事故一说，但并没有正式排除谋杀的可能！”

“这是去年夏天的事了，对吧？他在这段时间离开过翠径庄园吗？”

“没有，但他可以借助同谋呀。”

欧文咬着嘴唇，眉毛也耸了起来，说道：

“不，不可能，这和神话中赫拉克勒斯的故事一点也对不上号。

据认为，他是在一阵狂怒中杀死了自己妻子的，因此这女人不可能同时又成为一次‘功绩’的对象，这不合乎逻辑……哦，最后有个细节我一直是疏忽了的，就是您的梦。”

欧文转身对着丽塔说，“我在探访那家鸦片烟馆时，发现了似乎可作解释的东西。

您回忆一下，已故理查森先生房间里的那条龙，和您梦中所见的龙完全一样，而您，一直就在为这件事惊恐不安……嗯，告诉您吧，是约翰·理查森叫人照着他给的样子，在烟馆一个房间的天花板画下了那龙，您呢，我猜想赫拉克勒斯或许曾偶然带您去过那里，结果就下意识地记住了这个形象，是这样吗？”

姑娘眼中闪过一丝迷惘的神色。

她犹豫着，向赫拉克勒斯转过身。

“这……”

“不，”

赫拉克勒斯斩钉截铁地说，“我和你们说句心里话吧，先生们，我是不会再想去那儿的了！”

“这个决定很明智！”

欧文赞同道。

“不管怎样，”

得伊阿尼拉耸耸肩道，“这什么也说明不了，因为我来翠径庄园之前，也就是在认识赫拉克勒斯之前，就已经在做这种噩梦了……我好像告诉过你们的，对吧？”

“可不是，”

欧文说，一边用手指拍拍前额，“我记性到哪里去啦？这些事太伤脑筋，一定会把我剩下的一点脑细胞都耗光的！

此刻，我想我们已占用了两位相当的时间和耐心了……”

“一点也不，亲爱的先生们。”

赫拉克勒斯答道，笑容可掬，一边向我们伸出手来，“即使我觉得这个真相在某些方面难以接受，我还是要感谢你们的解说和你们的推理，它们揭露了罪犯，也间接地促进了我们的幸福。

得伊阿尼拉和我对你们将永远感激不尽。”

“我希望这不会改变你们的一些打算吧？”

“哪里，只不过推迟些罢了。”

他耸耸肩，接着，似乎脑中突然冒出了一个念头，又道，“我在想，先生们，你们这个周末是否得空？得伊阿尼拉和我打算在埃克斯穆尔那里的休闲小屋过上几天。

这地方妙极了，有山有树，靠着一条小河，鱼儿多得很。