这时，一个邮局职员匆匆赶到了农庄，说是带来一封电报，指定要给韦德坎德督察。

督察朝他示意，一言不发接过电报，很快看了一眼，随即若有所思地说：

“没有必要了。

他本人刚刚回来。”

“是在哪个警察局里吧？”

“不，他回到他家里了，在翠径庄园，而且声称自己无罪。”

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阿喀琉斯·斯托克的叙述（续）

“不，真的，我无法相信我弟弟有罪。”

薇拉·诺韦洛坚定地说。

喝茶时分，欧文和我正在翠径庄园的平台上向她了解一些情况。

赫拉克勒斯被捕已过去一个星期。

他给送进了苏格兰场的一个拘留所，每天韦德坎德都要提审询问，但他始终不承认自己的罪行，也没有一个人能指认肯定是他。

不过司法机关的大钳正渐渐向他合拢。

一个又一个的巧合，他对司法当局一以贯之的挑战态度，这些在总体上都已构成了间接的证据，在司法天平上分量也越来越重。

此外，他在狄俄墨得斯凶杀案中无法提供不在现场的证明。

农庄主霍克一案更是如此，而且让人扫兴的是，他居然缺乏想象力，只说他是在翠径庄明附近的森林里逛荡着过夜的，身边只有他的马儿做伴。

可惜这四足动物无法为他作证，而且那个时候当地也没有一个人见到过他。

此外，他还声称他骑马摔下来伤了胳膊和头，以此解释他衬衫和上衣的那些血迹。

根据所作的检查，这似乎也有可能，但考虑到各种情况，调查员们更倾向于认为这是他的伪装，是在他作案后有意稍许摔了那么一下，以免说成是他自己清理时疏忽而留下的血迹，成为这起令人发指罪案的证据。

对韦德坎德而言，尽管还缺少明确的相关证据，但既有了这么厚实的一叠材料，赫拉克勒斯是再无任何可能逃过绞刑架的了。

“我在听到这一系列指责他的可怕事件时，”

薇拉继续说道，一脸反感的样子，“若有可能，我真想大笑一场呢。

我觉得这太荒唐了！

当然，他发火的时候总是表现得很粗暴，但从来不会这么野蛮！

他总是想保护弱者，甚至在幼时便是如此。

我记得一只蚂蚱的事。

有天他发现这只蚂蚱落在了一群蚂蚁当中，已是气息奄奄。

他尽力把它救了出来，还给它冲洗了好几遍．除掉它身上的那些小东西。

此后他在花园甲便对任何蚂蚁窝都很热心，进行一番扫荡……”

薇拉作为家人，情绪冲动自然合情合理。

在她竭力为其弟弟辩护时，我则在悄悄打量着她。

她相貌像父，谈不上是个美人；脸庞平淡，头发也没了光泽。

但一件印有花卉的轻软长袍裙和几件随意的首饰，却也润色了一下她的品位，反而使人产生相当印象。

她有着家中女主人的从容和威严，也许，还承担着理查森家族多数棘手的事情。

“相反，我所担心的，”

她神色凝重地说，“是他没很好地意识到自己的处境。

因为赫拉克勒斯在生活中还从来没有真正碰到过障碍挫折。

一切在他都是理所当然，一切在他都可心安理得。