方老太太听到耳里，便把女儿叫到跟前，问她："

儿呀，如今我们吃喝不愁，你爹在天有知，也该高兴。

俗话说男大当婚，女大当嫁，娘一直把你当男孩子，主意任你定，家务随你当，看上哪家后生小伙，招上门来，生儿育女，让娘抱孙子逗乐，你心里可愿意？"

方小红把脑袋摇得像拨浪鼓："

不，天下的男人都是下流胚，我不成亲，陪娘一辈子，养老送终。

"

"

照儿这么说，孙先生也是坏心眼？咱不要他进门了？"

孙先生不是，他……方小红忽然停住话，把脸别过去，不敢看母亲，怕他窥破自己心事。

方老太太笑了，女儿此刻心里想啥？她猜个八九不离十，儿呀，娘是过来人，啥事不知道，孤儿寡母家，过日子不容易，得有当家人撑着，不受别人气，孙先生人品好，待我们有恩，跟着他过日子，算是女儿家的福气，可是……方老太太叹口气，继续到:"

当初孙先生赎你那会儿，跟他做小，还说得过去，如今我们方家，有头有脸，你也好歹是小姐的身份，孙先生有家有室、妻儿成群，我儿还能给别人作妾吗？"

"

娘，你别说了。

方小红几乎要掉下泪来。

娘确实摸透了女儿的心思。

孙先生赎她出天香楼时，她想都不敢想给他做妾。

天香楼美女成群，脂粉成堆，轮得到她一个寻常丫环？能做他的贴身丫环，报答赎身之恩，亦心满意足。

可是孙先生并无要她报答的意思。

现在，方小红身家十几万，在上海地方也算得上富家小姐，论理，同孙先生结为夫妻，门当户对，可谓美事。

但以富有之身给人做妾，方小红心有不甘。

但是，她已钟情孙先生，再把情丝系到别的男子身上，决无可能。

孙先生精明能干，家资富足，他知痛知暖，体贴女子，方小红耳闻目睹，铭刻不忘；他慷慨大度、侠胆义肠，乃世间不多见的男儿汉，日后事业必然大进，红透半天。

方小红再次预感到此，深信和估价田地一样，不会看走眼。

她愿辅佐他在商场纵横驰骋，干一番大事。

但，为人小妄，这．剪不断，理还乱，儿女情结解最难。

暴发以来的欣喜，被莫名的烦恼所代替。

是夜，方小红转侧难眠，彻夜不安。

天刚放亮，方小红起个大早，给娘打个招呼，称去城隍庙逛逛，便雇一乘小轿，直奔苏州桥口。

苏州桥是一条小河上的拱桥，孩提时方小红常来玩，知道这桥口住着一位占卦的老先生，算卦极准，人称"

神算张"

，在上海地方名气极大，方小红欲求教于他。

"

神算张"

还健在，只是不在桥口摆摊，迁进一座颇气派的大宅屋，厅堂里挂满了达官贵人、社会名流赠送的匾额，还有一座西洋自鸣钟，据说是英国传教士所赠，足见名声在外，中西远扬。

"

神算张"

年届八十，眉须皆雪，长发垂，一副仙风道骨模样。

手握拂尘，有童子伺候在则，但耳聪目明，说话声若洪钟。

方小红进厅里，厅里尚无闲人，老先生正闭目养神，聚敛精气，作每日一次的早课。