“世子爷这三年多给刘妈妈送了多少银饼，便是给姑娘赎身都够了，如今不过耽搁两月，刘妈妈就这般心急？”

岁喜一直压着气没说话，待送走刘妈妈，回来合了门窗，这才开口替宋知蕙不平。

“要是世子爷哪日回来了，知道姑娘去过前院，那铁定是要生气了！”

岁喜最害怕赵凌生气，光是想到他沉着脸的模样，就让她生寒，不由道，“姑娘你说，刘妈妈怎就不知道害怕呢？”

刘妈妈是谁，她的大半辈子都在春宝阁里，见过形形色色多少男人，她只是不愿承认这次被蒙骗，但其实早就意识到，她的美梦空了。

“因为她知道，世子不会来。”

宋知蕙盯着桌上的茶盏，语气轻飘飘道。

岁喜连连摇头，“不不不，奴婢觉得世子爷肯定是有事耽搁了比如、比如……”

岁喜想了半天，却怎么也想不出一个理由来，她坐在一旁的小木杌上，默了许久，最后瓮声瓮气地道了一句，“我只是觉得，世子是在意姑娘的。”

不然，怎会养她三年，怎会给她建小院，怎会天还未亮就从军营跑来寻她……

岁喜想不通，她是真的想不通，这感觉怎么比自己被骗还要难受。

“是在意的。”

久不出声的宋知蕙，忽然开口打破了屋中的沉闷，她抬眼看向岁喜，“但要分清楚，他在意的究竟是自己，还是我。”

岁喜茫然。

宋知蕙道：“如你所说，这些年他给春宝阁的钱，足以替我赎身，可为何他没有？若他在意的是我，又何必在春宝阁里建院子？”

哪怕是畏惧广阳侯，赵凌也大可先帮她赎身，再将她养在府外，做他外室便可。

可为何没有这样做？

“是因为……因为……”

岁喜想要辩解一二，可她却发现无从辩驳，只怔怔地望着宋知蕙。

“你可知刘公？”

宋知蕙问。

岁喜点了点头，此人年近五十，也是春宝阁多年来的贵客，没有人不知道他。

“我听闻，他家中妻妾成群，有南方瘦马，有北方胡姬，各色各样美人皆齐聚在侧，可为何他还要来春宝阁？”

宋知蕙道，“是这里的姑娘比她府中的好吗？”

岁喜垂眸不语，她似乎懂了。

将姑娘带回府中，不论如何恩宠，旁人看不到；但在春宝阁的高台上，那些姑娘们像一件件精美的物件，任由恩客们来挑选，竞争。

获胜之人，会成为所有恩客们瞩目的焦点。

让刘公沉迷其中的不是这些姑娘们，而是那份众人瞩目带来的满足感。

“世子……他也是这样？”

岁喜耷拉着脑袋，哪怕是已经听懂，却还是不愿相信一样，抱着最后一丝希冀。

宋知蕙看她道：“春宝阁是做什么的地方，我想每个人来时心里都清楚，世子自然也清楚。”

说至此，宋知蕙轻轻地呼了口气，“他就是来玩的，只是每个人的喜好不同，玩法也各不相同罢了。”

“姑娘。”

岁喜是真的听懂了，可不知为何，她总觉得鼻子酸酸的，她忍住那股酸意，抬眼问道，“男人都是这样吗？万一、万一有不一样的呢？”

宋知蕙笑了，“再不一样，也是男人啊。”

岁喜彻底沉默，那双眼角似乎染了绯色，明明此事与她无关，可她总有种被人欺骗的气闷感。

许久后，她鼓足勇气问宋知蕙，“姑娘可会怨他？”

这个他是指谁，不言而喻。