不过，尽管丢掉了纽约和费城，尽管他的军队正在福吉谷经受漫长、缓慢而寒冷的死亡，华盛顿身边却还有他的守护天使：康纳。

而康纳，出于年轻人对什么都确信无疑的天性，他相信华盛顿。

我根本不可能用语言说服他，事情与他认定的并不一样，这一点是可以肯定的：不管我说什么都不可能让他相信，实际上是华盛顿该为他母亲的死负责。

在他心目中，该负责的人是圣殿骑士‐‐谁能怪他得出这个结论呢?毕竟，那天他看到了查尔斯。

而且还不仅仅是查尔斯，还有威廉、托马斯和本杰明也在场。

啊，本杰明。

他是我的另一个问题。

说得委婉些，过去这几年里，他已经成了骑士团的耻辱。

在试图向英国人兜售情报之后，他在75年被拖上法庭接受质询，而带头审讯的恰恰正是乔治&iddot;华盛顿。

当时，正如本杰明自己在几年前所预计的一样，他已经被任命为大陆军的首席医务官和医疗总管。

他被判&ldo;通敌&rdo;罪名成立，随后入狱服刑，实际上，此后他一直被关在牢里，直到今年早些时候才被释放‐‐然后他就立即失踪了。

至于说他是否已经公开放弃了骑士团的理想，就像布雷多克在多年前所做的那样，我并不知道。

但我知道他很可能是盗窃运往福吉谷物资的幕后黑手，自然，这让驻扎在此的那些可怜人处境更加艰难;我也知道他已经背弃了骑士团的目标，转而追逐个人的利益;我还知道，必须有人出面阻止他‐‐我决定自己来承担这个任务，我从福吉谷附近出发，骑马穿过寒风凛冽、白雪皑皑的费城野外，直到抵达本杰明宿营的教堂。

二

我在教堂里寻找丘奇。

但这里已经人去堂空。

不仅昔日的教会已经废弃了这座教堂，本杰明的手下也离开了这里。

几天前他们曾经在这儿待过，但现在‐‐这儿什么都没有。

没有物资，没有人，只有火堆留下的残迹，已经完全冷却，还有许多形状不规则的泥斑，搭过帐篷的位置还留下了几块没被雪覆盖的地面。

我把马拴在教堂后面，然后走了进去，教堂里冰冷刺骨，和外面一样冷得让人感觉麻木。

沿着教堂走道出现了更多火堆的痕迹，门边还有一堆木头，我仔细观察了一下，随即意识到这是被劈碎的教堂长凳。

看来对上帝的敬畏倒成了寒冷的第一个牺牲品。

剩下的长凳在教堂两侧摆成两行，正对着庄严肃穆、但废弃已久的讲坛，光线透过沾满污垢的窗户，从庄严的石墙高处照射下来，尘埃在明亮的光束下起伏舞动。

粗糙的石质地板上散乱地放着各式各样的板条箱，以及一些包装留下的残迹，我在教堂里来回踱步，四处转了一会儿，偶尔我会弯腰翻动板条箱，希望能找到一些线索，搞清本杰明的下落。

随后我听见门口传来了脚步声，我愣了一下，随即迅速地躲到了讲坛后面，正当此时，巨大的橡木门不祥地嘎吱作响，缓缓地打开了，一道人影走了进来。

这个人仿佛在遵循着我所做过的每一个具体步骤，他在教堂里来回踱步的样子就和我刚才一样，他翻转板条箱，留心调查，甚至还无声地咒骂起来，正如我刚才所做的那样。

那是康纳。

我从讲坛后方的阴影里端详着他。

他穿着刺客的袍子，满脸紧张，我就这样看了他一会儿。

这就好像是在看着我自己‐‐年轻时的自己，身为刺客的自己，那是我原本该走上的道路，是父亲培养我要走上的道路，若不是雷金纳德&iddot;伯奇的背叛，这也将是我早已走上的道路。

看着他‐‐看着康纳‐‐我心中五味陈杂，激动难平：这其中有悔恨、有苦涩，甚至还有羡慕。

我靠近了他。

我们来瞧瞧他到底是个多优秀的刺客吧。

或者，换句话说，让我们来看看我的身手还有没有生疏吧。

三

我出手了。