「我得承认，」法官有些遗憾地说，「我一点没看出来。

」

「那可能是因为你还不知道后来发生的事。

当安德丽亚苏醒过来的时候，火柴包不见了。

那么，如果它不见了的话，一定是凶手把它拿走的。

为什么？」

比尔幸福的脸上有一种很感兴趣的神情：「为什么不呢，埃勒里？抽烟的人经常会这样做。

尤其是抽烟斗的人，他们经常用光自己的火柴，所以会用完立即放回自己的口袋里。

」

「对极了，」埃勒里说，「但是还有重要的一点，我的朋友。

把它放回自己的口袋说明里面还有火柴，对吗？」

「当然了！

」

「但是，你看，」埃勒里耐心地说，「凶手第一次用的那包火柴包里已经没有剩下一根火柴了。

」

「等一下，年青人，」法官连忙打断他，「我看这事有点离奇。

你凭什么得出这么不寻常的结论呢？」

「这很简单。

盘子里一共发现了多少根火柴棒？我是指所有的，不管是吸烟用的还是烧软木塞用的？」

「我记得应该是20根吧。

」

「那么一般常见的火柴包里会有几根火柴呢？」

「20根。

」

「这就对了。

这说明什么问题？这说明那天晚上凶手在小屋里用光了至少一包火柴。

如果凶手不是打开一包没用过的新的火柴，而是，比如说已经用过一半，还剩下10根的火柴包。

他要用完我们在现场发现的20根火柴，肯定会再拿出一包。

那么第一个火柴包已经是空的了……好啦，这个火柴包已经空了，可凶手还是把它带走了。

为什么？要知道。