「之后就没有他的消息。

从这点来看，他已明白妳的意思。

虽然礼仪欠佳，但他

并不坏。

」

我知道，初音回答。

「黑助」在树木顶端唱起儿歌。

飘荡在萧索枝桠间的歌声，令夫妻俩听得入神。

数天后――

新左卫门一如平常待在书房里。

突然间，厨房传来初音的大叫，接着发出一声轰

然巨响，似乎翻倒东西。

新左卫门急忙奔向厨房，却没看到初音的身影，不禁愣住。

此时，从充当贮藏室

的小房间，传出初音「老爷、老爷」叫唤声，语气相当惊慌。

「怎么啦?」新左卫门踏进房内，也发出一声惊呼。

几个木箱翻落在地，似乎是层板松脱。

里头的器具和填塞缝隙用的米糠，随箱盖

飞出，现场一片狼藉。

初音倒卧其中，「黑助」覆在她身上。

「发生什么事!」

新左卫门冲向紧紧抱着「黑助」的初音，将她们一并扶起。

层板松脱，木箱重重往初音头顶落下时，一旁的「黑助」迅速扑向初音。

「它可能受伤了。

黑助、黑助!」

初音放声叫唤，频频摇晃「黑助」。

「黑助」瘫软地伸长身子，一动也不动。

「妳有没有受伤?」

「我不重要，先救黑助!」

新左卫门抱起「黑助」，冲回屋内，初音紧跟在后。

为遮蔽阳光，她急忙关上防

雨窗。

新左卫门将「黑助」放进它惯用的浴盆，额头冷汗直冒。

「黑助」身上看不出任何伤痕，却又变得松垮垮的。

与浴盆相较之下，一看就知道「黑助」缩小许多。

它半瘫在外头，已无力好好待在盆里。

而且，它身上留有新左卫门和初音的手痕。

初音遮去房内所有亮光，奔向浴盆旁。

见她面色惨白，前额破皮处流下一道血痕，新左卫执起妻子的手。