&ldo;不，我想等一会儿再读。

&rdo;但为了某种原因‐‐我自己也讲不清到底是何原因‐‐我只是一个劲地催他往下读。

&ldo;你至少应该把那个人的名字读出来。

&rdo;我说。

艾克罗伊舆的性格有点倔犟。

你越是催他，他越是不做。

我跟他争辩是徒劳的。

信是八点四十分送来的，而我是八点五十分离开他的。

当离开时，信仍然放在桌子上未读。

我犹豫不决地扭支着门把，回头看了看，是否还有什么事忘了。

我想不出还有什么事情要做。

我摇了摇头，走出房门，随手又把门关上了。

一出门便看见帕克站在门边，他把我吓得够呛。

他显得很尴尬，看来他很可能在门外偷听我们的谈话。

他长着一张胖墩墩油光光的脸，看上去总有点沾沾自喜的模样。

从他的眼神中可确定无疑地看出，他是一个惯耍花招的人。

&ldo;艾克罗伊德先生特别吩咐，不要让任何人去打搅他，&rdo;我毫不客气地对他说，&ldo;他叫我跟你这么说的。

&rdo;&ldo;是这么回事，先生。

我‐‐我还以为有人摁了铃。

&rdo;一眼即可看出，他说的是谎话，所以我也懒得理他。

帕克陪我来到大厅，帮我穿上风衣，不久我便隐没在夜幕之中。

月亮躲进了云层，大地变得漆黑一片，万籁俱寂。

当我跨出大门时，教堂的钟正好敲了九下。

当我向左拐，朝村子走去时，差点跟对面走来的人相撞。

&ldo;这是去弗恩利大院的那条路吗，先生?&rdo;这个陌生人嗓音粗哑。

我瞥了他一眼。

办见他帽子戴得很低，遮住了眼睛，衣领向上翻起，几乎看不清他的脸，甚至可以说什么都没看清。

但可以看得出他是个年轻人。

声音粗嘎，不像是有教养的人。

&ldo;这就是弗恩利大院的大门。

&rdo;我说。

&ldo;谢谢，先生。

&rdo;他停顿了一下，接着又补充了一句完全没有必要的话&ldo;我对这个地方很不熟悉。

&rdo;他继续往前走，当我回头看时，他已进了大门。

奇怪的是，这声音听来耳熟，跟我认识的一个人的声音很相似，但这人到底是谁，我一时想不起来。

十分钟后我回到了家，卡罗琳感到非常好奇，问我为什么这么早就回家了，我不得不胡编一些谎话来叙述晚宴的情景，以满足她的好奇心。

我编故事的技巧也太拙劣，让她一听就露馅，我不免有点尴尬。

十点钟时我站起身，打了个哈欠，暗示着该睡觉了，卡罗琳看出了我的意思。

这天是星期五，我每星期五晚上都要给钟上发条。