&ldo;不可能的事，&rdo;他说，&ldo;我简直是疯了，竟然会想到这一点。

不，我甚至不愿承认这种不着边际的猜疑在我心里出现过。

但我只能告诉你这么多。

从她的语气中，我可以推断那个人很可能是我家里的人‐‐但这不太可能。

我一定是曲解了她的话。

&rdo;&ldo;你跟她说了些什么?&rdo;我问道。

&ldo;我还能说些什么呢?当然她也看出了我心里的惊骇。

当时我就在考虑一个问题：我的职责是什么?你知道，知情不报我就成了她的同谋。

她看透了我的心事，反应也比我敏捷。

你知道我当时愣得什么话都讲不出来了。

她要求我给她二十四小时‐‐要我答应在二十四小时内不要把此事传出去。

她坚决不肯告诉我敲诈她的那个歹徒的名字。

我猜想她是怕我去找他算帐，去揍他。

对她来说，这样做会把事情弄得更糟糕。

她说在二十四小时内她会告诉我的。

天哪!谢泼德，我向你发誓，我根本就没料到她会干出这种傻事‐‐自杀!是我逼她走上绝路。

&rdo;&ldo;不，不，&rdo;我说，&ldo;不要把事情看得太严重了，她的死跟你无关。

&rdo;&ldo;问题是我现在该怎么办?这可怜的女人已经死了。

过去的事情没有必要再追究了。

&rdo;&ldo;我完全同意你的看法。

&rdo;我说。

&ldo;还有一个问题，我怎么才能抓住那个逼他寻死的坏蛋?他这样做跟谋财害命毫无两样。

他知道这是犯罪，但他还是像贪得无厌的吸血鬼那样紧紧地叮着她不放。

她已经受到了惩罚，难道就能让他逍遥法外吗?&rdo;&ldo;哦，我明白了，&rdo;我慢悠悠地说，&ldo;你是想把那个人追查出来?这就意味着让所有的人都知道这件事，你明白吗?&rdo;&ldo;是的，我考虑过这一点，我心里反反复复地想过了。

&rdo;&ldo;我同意你的看法，恶棍应该受到惩罚，但你也要掂量一下所付出的代价。

&rdo;艾克罗伊德起身来回走动着，但很快又坐回到椅子上。

&ldo;噢，谢泼德，暂时我们就到此为止。

如果她没有给我留什么话，我们就不再追究，让这件事永远都石沉大海。

&rdo;&ldo;你刚才说，&lso;如果她没有给我留什么话，&rso;这是什么意思?&rdo;我好奇地问道。

&ldo;我有一种非常强烈的预感，她肯定在某个地方，以某种方式给我留下了一些线索‐‐在她死之前。

我无法证明这一点，但肯定是有的。

&rdo;我摇了摇头。

&ldo;她没有给你留下什么信吗?&rdo;我问道。

&ldo;谢泼德，我相信她会留的。

另外，我有一种感觉，她选择死亡这条路是有目的的，她想把整个事情全盘托出，惩罚那个逼她走上绝路的恶棍，替她报仇。