&ldo;你还没向我贺喜呢，谢泼德医生，&rdo;弗洛拉说，&ldo;你还没听说吗?&rdo;她伸出左手，中指上戴着一枚镶有名贵珍珠的戒指。

&ldo;我要和拉尔夫结婚了，&rdo;她继续说，&ldo;伯父非常高兴。

你可知道，这样一来我就不能再离开这个家了。

&rdo;我拉住她的双手说：&ldo;亲爱的，祝你幸福。

&rdo;&ldo;我们订婚差不多有一个月了，&rdo;弗洛拉平静地说，&ldo;但直到昨天才公开宣布。

伯父打算把十字岩的房子修缮一下，让我们住。

我们假装种种地，而实际上我们已安排好整个冬天都出去打猎，回城过节，然后坐游艇出去游览。

我喜欢大海。

当然，我对教区的慈善事业也很感兴趣，每次&lso;慈母会&rso;我都要参加。

&rdo;就在这时，艾克罗伊德太太急匆匆地走了进来，她为自己的迟到说了一大堆道歉的话。

说实在的，我并不喜欢艾克罗伊德太太。

她身上戴着那么多的饰链，而人又瘦得皮包骨头。

她是一个极不讨人喜欢的女人。

她长着一双双目光冷酷的浅蓝色眼睛。

不管她说的话有多么热情，她那双眼睛总是冷若冰霜，仿佛在思考着什么问题。

我向她走了过去，让弗洛拉一人留在窗边。

她伸出那只戴满各种戒指的手，让我搀着，接着就滔滔不绝地讲了起来。

她问我是否已听说弗洛拉订婚之事。

我说这一对年轻人各方面都很般配，而且一见钟情。

小伙子黑黝黝的，而姑娘则一身金黄，真可谓是珠联璧合的一对。

&ldo;亲爱的谢泼德医生，我不知道该怎么跟你说，他俩的婚姻使我放下了心头的一桩大事。

&rdo;艾克罗伊德太太叹了口气‐‐这是来自母亲的一份爱心，而她的眼睛仍然目光锐利地盯着我看。

&ldo;有些事情我一直没弄清。

你是罗杰的老朋友，我们都知道他对你非常信任。

这一点对我来说就太困难了‐‐作为可怜的塞西尔的寡妇，我遇到了那么多令人心烦的事，比如财产处理的问题，当然还有其它一些事。

我完全可以肯定，罗杰打算把财产分给可爱的弗洛拉，但他这个人你是了解的，对钱的态度就有那么一丁点儿古怪。

我听说有钱的老板大多是这样的。

我不知道你能否在这个问题上开导开导他。

弗洛拉非常喜欢你，我们都把你当作是我们的老朋友，虽然我们相识的时间才两年多一点。

&rdo;客厅的门又开了，艾克罗伊德太太那滔滔不绝的谈话被打断了。

我感到很高兴，因为我这个人不喜欢干预别人的私事。

我压根儿就没打算跟艾克罗伊德去商谈财产分配的问题。

但转念一想，我还是有必要把这件事告诉艾克罗伊德先生。