&ldo;我猜想他一听到这件事就会去思里博尔，如果他真去了，我可以肯定他在那里找不到拉尔夫。

&rdo;&ldo;为什么找不到呢?&rdo;&ldo;因为当我穿过树林回来时‐‐&rdo;&ldo;你是穿过树林回来的?&rdo;我打断了她的话。

卡罗琳的脸刷地变红了。

&ldo;这么好的天气，&rdo;她大声说，&ldo;我想我应该出动溜达溜达。

秋天的树林，风景如画，是一年中最迷人的时光。

&lso;卡罗琳在任何时候都不喜欢到树木里去闲逛的。

她总是认为，到这种地方去会打湿鞋子，各种各样令人讨厌的东西会意想不到地掉在头上。

肯定是蒙鼬家族的本性把她引进了树林。

这里是金艾博特村附近唯一能与年轻女子谈情说爱而不被村里人发现的地方，它离弗恩利大院不远。

&ldo;嗯，往下说吧。

&rdo;我催促着。

&ldo;是这么回事。

当我穿过树林回家时，听见有人在说话。

&rdo;卡罗琳停了片刻。

&ldo;是谁?&rdo;&ldo;一个是拉尔夫&iddot;佩顿的声音‐‐我马上就辨认出来了，另一个是一个姑娘的声音。

当然我并不想偷听他们的讲话‐‐&rdo;&ldo;当然不想听。

&rdo;我插了一句，语气中带有讥讽味，但这对卡罗琳毫无作用。

&ldo;但我只是忍不住听了几句。

这姑娘说的一些话我没完全听清。

接下来拉尔夫回答了她的话，听上去好像很生气。

他说：&lso;我亲爱的小姐，你知不知道那老头很可能一分钱都不留给我?最近几年他开始讨厌我了。

如果再发生一些小差错，他很可能会这么做的。

我们需要钱，亲爱的。

这老头眼睛一闭，我就成了富翁。

人们都认为他很吝啬，但他确实很有钱。

我不想让他改变自己的遗嘱。

一切都包在我身上，你不必担心。

&rso;这是他的原话。

我记得清清楚楚。

糟糕的是，我刚好踩在一根枯枝上，他们听到声音，就压低了嗓门，慢慢地走开了。

当然我不可能紧紧地跟着他们，因此没有看清那姑娘是谁。

&rdo;&ldo;那太气人了，&rdo;我说，&ldo;我想你一定上气不接下气地赶到思里博尔，跑进酒吧，要了杯白兰地，这样你就可察看是否两个女招待都在当班，是吗?&rdo;&ldo;不是酒吧女招待，&rdo;卡罗琳肯定无疑地说。

&ldo;事实上我几乎可以肯定这姑娘就是弗洛拉&iddot;艾克罗伊德，只是‐‐&rdo;&ldo;只是不合情理。

&rdo;我同意她的看法。

&ldo;不是弗洛拉还会是谁呢?&rdo;姐姐像放连珠炮似的把邻近的少女一个个排下来分析了一遍，把每个人的可能性与不可能性的理由说了一大堆。

我趁她停下来喘口气的时候，低声说我还有病人等着我，便悄悄地溜走了。

我打算到思里博尔去跑一趟，拉尔夫&iddot;佩顿很可能已经回到那儿了。