&ldo;是不是波丘派因油田?&rdo;他突然问道。

我呆呆地盯着他看。

&ldo;我是考虑过这个油田的，但后来还是把钱投入了西澳大利亚金矿。

&rdo;我的邻居以一种深奥莫测的奇怪表情看着我。

&ldo;这是命运的安排。

&rdo;最后他说一句。

&ldo;命运安排了什么?&rdo;我愤然问道。

&ldo;命运竟然让我跟一个认真考虑过波丘派因油田和西澳大利亚金矿的人作邻居。

请告诉我，你是否也喜欢茶褐色的头发?&rdo;我目瞪口呆地看着他，而他却放声大笑。

&ldo;不，不，我没有精神毛病。

你别太紧张，我只是提了个愚蠢的问题。

你要知道，我刚才跟你谈起的那个朋友是个年轻的小伙子，他认为所有的女人都是好的，而且大多数是漂亮的。

但你是个中年男子，是个医生，你应该知道我们生活中的大多数事情不是愚蠢的就是为了虚荣。

好了，不多说了。

我们是邻居，我想把最好的南瓜送给你的好姐姐。

&rdo;他弯下腰，一边自吹自擂，一边选了一个特别大的南瓜递给我，我以同样的方式恭恭敬敬地收下了这个南瓜。

&ldo;的确，&rdo;这个小矮子欣喜地说，&ldo;今天早晨没有白混。

你跟我的那位远方朋友在某些方面很相似，有幸结识你我感到很高兴。

噢，顺便问一句，在这个小小的村子里，你肯定什么人都认识。

那个黑头发黑眼睛的英俊少年是谁?他走路时头朝后仰，嘴上总是挂着微笑。

&rdo;根据他这一番描述，我完全知道他指的是谁。

&ldo;肯定是拉尔夫&iddot;佩顿上尉。

&rdo;我不慌不忙地说。

&ldo;我过去怎么从未在这时见到他?&rdo;&ldo;是的，他有很长一段时间没来了。

他是弗恩利大院的主人艾克罗伊德的儿子‐‐确切地说是他的养子。

&rdo;我的邻居做了个不耐烦的手势。

&ldo;当然罗，我早该猜到这一点的，艾克罗伊德先生曾多次提到过他。

&rdo;&ldo;你认识艾克罗伊德先生?&rdo;我诧异地问道。

&ldo;艾克罗伊德先生在伦敦时就认识我了‐‐当时我在那里工作。

我叫他不要在这儿把我的职业讲出去。

&rdo;&ldo;哦，我明白了。

&rdo;在我看来势利好像是他的专利，我心中暗自好笑。

这个小矮子还是不断地傻笑着，似乎有点故意做作。

&ldo;我这个人喜欢隐匿身份，不想引起人们的注意。

这个地方的人把名字都搞错了，我也懒得去纠正。

&rdo;&ldo;的确如此。

&rdo;我不知道该说什么，只是附和了一声。

&ldo;拉尔夫&iddot;佩顿上尉，&rdo;波洛先生若有所思地停了一会，&ldo;他与艾克罗伊德先生那个迷人的侄女弗洛拉小姐订婚了。