房间里共四人。

做东的是顾息澜跟商会的刘董事，客人则是通商银行监事张启东及其妻子薛玉梅。

也就是适才与顾息澜共舞那个女人。

顾息澜打算从美国进口纺织机器，前几天刚得到调查结果，一台织布机二百八十美元，一台浆纱机五百六十美元，还有其它机器与配件。

他差不多需要十三万美元的货。

纺纱厂跟服装厂连年亏损，新安百货也不盈利。

而且，最近政府整顿市场的活动，固然取缔了许多不正当行业，但是高峤意图公报私仇，趁机给万安帮沉重一击，借这个由头也打击了其它边缘行业。

损失的有一部分便是顾息澜的利润。

顾息澜拿不出这么多钱去买机器，打算从银行贷款，需要张启东从中周全。

张启东虽然身居高管，但他是依靠岳家发家，重大决策必然要薛玉梅拍板定夺。

故而经常带着薛玉梅出门应酬。

薛玉梅今年四十有二，因保养好，看起来跟三十出头似的。

她没别的爱好，每天除了逛百货公司就是跳舞听戏，时不时跟交好的几位阔太太结伴捧戏子。

顾息澜投其所好，送给她好几样珠宝首饰，又特地宴请他们夫妇。

顾息澜的舞技是苦心练出来的。

他从四五岁开始跟楚浥学武，和楚青水两兄弟是吃同一口锅里的饭长大的，比亲兄弟都要亲。

到了读书的年龄，也是跟楚青水一起上下学。

念完初中，两人同时不读了。

顾维钧认为读书认字固然重要，但学会识人用人如何处世才能真正成为主事者。

而这样的本事很难在学校里学到，只能自己摸爬滚打地琢磨。

顾息澜便和楚青水一起看场子，看过半年，楚浥开了间舞厅交给他们打理，自己不管不问，也不曾给任何人递过话。

两个初出茅庐的半大小子，仗着一身功夫，跟人打过架斗过狠，曾经为把头牌舞女抢到自己舞厅被人用枪抵过头；也曾经因资金短缺四处求爷爷告奶奶地借债。

甚至为了招徕阔太太而苦练舞技。

两人正十七八岁，满脸的青涩，又带着初生牛犊不怕虎的闯劲，穿白衬衫黑西裤，紧身衬衫把上臂和两胸的肌肉完全显露出来。

在昏暗的灯光下拥着她们翩翩起舞。

尤其楚青水生得一副倾国倾城相，极得太太们青眼。

三年后，舞厅不但在杭城站稳了脚跟，还成为名声颇响的玩乐场所。

顾维钧却染上重病，不得不把顾息澜叫回身边打理家中产业。

再两年，顾维钧过世，顾息澜正式承继了家业，当时他22岁，而顾平澜在北平念大二。

因为年龄的关系，顾息澜在商会中没少受到苛责，别人不看能力，提起他就是&ldo;毛没长齐的臭小子&rdo;，所以他学着往老成里打扮，天天穿长衫，雪茄不离手，板着一张冷脸，不苟言笑。

现在，早没人敢当面质疑他，他也无需再特地扮老。

可久而久之，已经养成了习惯。