次日，周二郎要回南州的府学读书。

府学的学子们平时休旬假，即每10天放假一天，周家庄距离南州府路途遥远，仅是来回路上的时间就要消磨掉大半天。

是以，他平时一两个月才会归家一次，这次在家呆的时间长，是因为钰哥生病，请了事假。

早饭吃过，周二郎换上府学统一派发的夏季儒生服，头上戴皂色四方平定巾，身穿玉色交领直裰长衣，腰间系了一条缀有线流苏的绦绳，一派风流雅致。

朱氏有些不舍，但亦不敢流露，怕被人笑话，亦怕影响夫君学业，只把人送到大门口，便恋恋不舍作别。

周二郎虽不是儿女情长之人，但朱氏温柔贤惠，深得他的喜欢，趁人不注意，轻拍了下朱氏的手，“照顾好钰哥儿。”

稍顿，声音极轻地，“亦要照顾好你自己。”

朱氏心下一暖，忙道：“夫君亦是，一个人在外面莫要太节省。”

周二郎点点头。

周老爷子抱着钰哥儿送周二郎到村口桥头。

再见面就是一个月后了，周二郎从老头儿手上接过周锦钰，爱怜地捏了捏儿子的小脸蛋儿，道：“爹不在家的时候，要乖乖听娘的话，下次爹回来，给钰哥儿带好吃的，好不好？”

周锦钰狠配合地点点头。

这当会儿，周老爷子从衣襟里掏出个深蓝色小布袋，塞到儿子手上，“我听人说凡是考取了功名的读书人，都时兴穿那湖罗衣，爹在咱们镇上没瞅见有卖的，想是地方太小，不若你到了南州府买上一件。”

“天儿越来越热，你堂堂一个秀才老爷咋能用上不得台面的蒲扇来驱热，把折扇也一并买了。”

周二郎如何肯要，他比任何人都清楚家里的银钱都是全家人省吃俭用，一点点儿从牙缝里扣出来的血汗钱，如何能为了自己那点儿无谓的虚荣心而糟蹋家里人的血汗钱。

再说，他什么条件，什么出身，同窗们心中自是早就有数，何必打肿脸充胖子，反倒惹人耻笑，不若穷得大大方方。

他就是再穷，能穷得过当初的太祖皇帝？

周老爷子火了，“在外面拉拉扯扯成何体统，给你就拿着，莫要学娘们儿磨磨唧唧。”

周二郎知道他爹的脾气，只得暂时收下。

今日里不是集市，没有牛车到镇上，周二郎需得先步行七八里，到了镇上再搭客船去往南州府。

正要准备动身，忽听身后传来甩鞭子的吆喝声，回头一看，有人赶着牛车过来，是和自己同宗的远房堂叔。

“二郎，这是要回书院么？正好六叔要去镇上办事儿，捎你一程。”

“多谢六叔，二郎正愁才下过雨，道路泥泞，不成想沾了六叔的光。”

“都是咱周家一个门儿里的人，跟叔还客气啥。”

同宗三分情，在没有任何社会保障的古代社会，家族对于个人来说就是重要的依靠，倘若宗族里谁家有了困难，有族人们帮衬着日子会好过一点儿。

同样，宗族里有人出息了，全族也会跟着沾光。

还有就是红白喜丧这些事儿，都是宗族里的人来帮忙撑场面。

周二郎属于看重宗族的人。

一抬腿上了牛车，周二郎转过头儿，“爹，回吧。”

周老爷子“嗯”

了一声，却是抱着孙子在村口儿站了好一会儿，才折身往回走。

牛铃阵阵，牛车吱吱扭扭，周二郎坐在车上，没有回头。