郗归的祖父郗照，是在江左建国之后，率领流民军渡江南下的流民帅。

其苦心经营之地，便是徐州的治所京口，也就是通常所说的北府。

郗归拿起这半块紫檀木牌，心下有些疑惑——如此形状，如此文字，这莫不是块兵符？

想到这里，她“啪”

地一声合上箱子，在脑中飞快思索着。

不可能是朝廷的兵符——朝中兵符通常是虎状，而且一般都是铜质。

也不会是郗家家兵所用——郗家的部曲多在庄园，由家主统领，郗归和郎君们也各有一小支，这些部曲向来认人不认物，用不到兵符。

可是，如果郗家除了这些部曲之外，还有其他看不见的势力呢？

郗照在北府经营了二十一年，以至于高平郗氏在京口、晋陵一带流民军中颇有声望。

自他病逝之后，郗家居官之人，大多不是在京口，便是在与之密切相关的会稽五郡，仍旧对京口发挥着不可代替的影响。

更何况，郗归曾多次跟着郗岑去过京口，知道他在那里见过不少武人。

种种迹象都指向一个可能——郗家在京口，很可能有一支隐藏的军队！

想到这里，郗归坐不住了。

她恨不得立刻守完岁，以便回去关上门，好好看看阿兄留给她的东西。

天终于亮了。

伯父郗声与兄长郗途要去祭祖，嫂嫂谢粲则留在东府帮忙料理事务。

郗归趁此机会，迫不及待地溜回西府。

回房之后，她让两个婢女守在门外，然后才再一次、小心翼翼地打开了那个箱子。

玉佩与疑似兵符的木牌之下，是一封厚厚的信件，其上写着“吾妹阿回亲启”

几个大字。

郗归紧紧捏着信封，心中既为阿兄有信留给自己而感到庆幸，又迟迟不敢打开信封——毕竟，这是一封绝笔信啊！

她踌躇了许久，还是忍不住拆了信——她已经太久太久，没有跟阿兄说过话了，她迫切地想听听他的声音，接收来自他的讯息。

不想，信纸打开的一瞬间，郗归便忍不住潸然泪下。