次日，有未明执事者，都于柴进书房前听调。

屋内，杜壆正向柴进、李助二人事无巨细的汇报这段时日各方面之进展：“如今曾头市庄户四千六百五十七户，金银财赋价值三万余贯，粮粟近二十万石，马一千六百零八匹，其中战马将破八百匹。”

柴进闻言暗自点头，这些与石秀给他的数字基本吻合，看来曾弄还算老实，不过这些都不是他最关心的，冲杜壆问道：“马步战兵各几何，可堪一战？”

杜壆虽面露为难，但依然如实答道：“马步军各满五百，因训练时短，还未有一战之力。”

见柴进沉吟不发，杜壆抱拳屈身道：“小弟有负哥哥厚望。”

柴进连忙扶住杜壆，笑着说道：“兄弟尽职尽责，事必躬亲我是知道的，方才我犹豫之处，是想问那曾弄可有为难于你？”

杜壆一副欲言又止的模样，柴进哪还不知这这厮又该敲打一番了。

李助见柴进面露愤然，在旁劝道：“哥哥不必再为此小事介怀，我等已将曾家五子分开，曾弄从北地带回的亲随也全部打散编入马步两军，日后他们一家也翻不起什么水花了。”

柴进点了点头，对李助之意了然于胸，便冲杜壆说道：“那便从府库中取出一盒人参送与那曾弄，希望他保重身体，长命百岁。”

李助闻言，又补了一句：“哥哥英明，若是附上曾涂、曾密、曾升三人的家书，更为妥当。”

杜壆望了望柴进、李助二人面上莫名其妙的笑意，顿觉体内升起一股寒意，下意识的后退了两步，并不由自主的对曾弄起了同情之心。

李助对杜壆的性格是颇为了解的，不急不缓的提醒道：“非我族类，其心必异，军中之事我和哥哥不会多问，是因为相信兄弟本事，可明枪易躲暗箭难防，兄弟还是要常怀警惕之心的。”

杜壆面色郑重地应诺道：“小弟心中有数。”

此间事了，杜壆便带着酆泰、卫鹤、李懹、袁朗、马勥、马劲、曾索、曾魁八人赶回曾头市。

紧接着，李俊、闻人世崇、阮小七三人前来求见。

三人以阮小七为首，各自行完礼后，阮小七率先开口问道：“哥哥怎知我兄弟名号？”

柴进抿了口茶，润了润嗓子，笑着说道：“我虽未见过你们阮氏三雄，却也在江湖上常常听闻你们的名望。”