祖大寿连忙解释：“我怎么可能故意害您呢，实在是逼不得已啊。”

“逼不得已？”

“你应该清楚，这信一旦流传出去，光凭这信里的内容，我们俩可能都得玩完！”

袁崇焕加重语气强调。

祖大寿坦白说：“袁大人，实话告诉您，如果被上面知道了，恐怕是躲不过一场灾祸。”

“但是如果不把信交给您，惹恼了哪位大汗，我们辽镇也同样逃脱不了惩罚。”

“我这么做也是为了辽镇的将来着想，才冒险没告诉上级，私下把信亲手交给您，还有更好的办法吗？”

“可是议和这样的大事，哪里是一个小小的辽东巡抚能够决定的？”

“没有京城的命令，谁敢私自和建奴搞这些小动作？”

袁崇焕反问。

祖大寿狡猾一笑：“这就要看袁大人您有没有那份胆量和智慧了。”

他接着说：“袁大人，虽然我们辽镇被誉为边疆最强军队，骑兵名声在外。”

“但只有您这样地位高权力大的人才知道，这些名声都是虚的，如果真的那么英勇，建奴早就不复存在了。”

“实际上我们是打不过他们的。”

“以前说的那些胜利，今天一个捷报，明天又一个，最后还不是退回来守在关内。”

“这出戏演给谁看？”

“朝廷心里跟明镜一样，辽镇在真正的战场上并不是建奴的对手，只能依靠城墙和大炮来防守。”

听了这话，袁崇焕沉默了，双方心里都清楚，只是之前没人愿意挑明这层事实。

祖大寿继续说：“大汗在信里具体写了什么，我不打听也不想知道。”

“但是我明白，为了辽镇，那位大汗的要求，我不能拒绝。”

袁崇焕平息了一下情绪：“那又如何，就算我是辽东巡抚，甚至是朝廷里的重臣，谁敢随便和大汗谈论议和的事？”

“不用等到皇帝出手，那些御史和言官的口水都能把人淹死。”

祖大寿提出了建议：“那就让他们找不到任何把柄，只要我们干干净净，谁也不能拿辽镇怎么样。”

“毕竟，抵抗建奴还得靠我们呢。”

袁崇焕深深地看着祖大寿，缓缓地说：

“我需要时间考虑一下，你先回去吧。”

祖大寿心里暗暗高兴，这事十有八九成了，辽镇可以避免和建奴硬碰硬，私底下的默契会让日子好过很多。

他恭敬地行了个礼，退出了房间。