栖梧宫东配殿后头的兰花开了。

兰花娇贵，不好养活。

这些年来本是专在栖梧宫里辟了一间暖房照看，外头花圃只留了些容易养活的品种，可偏偏就是外头这几株，年年生得虽好，却从不开花，连花匠都觉稀奇。

偏偏今年里那几株寒兰却开花了，素淡的白花垂在细长花叶里，很是别致。

花匠报了如期慌慌张张正想往皇帝处回话，恰好撞见回来复命的册封使。

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“姑娘莫慌。”

后头的副使微微侧身避了如期一下，只清浅地笑，“雪天路滑，摔了便不好了。”

他眉眼间有几分天生的愁色，便是如此浅笑也要带些出来，化在榛色瞳中。

“多谢大人。”

如期福身笑，抱紧了手里的寒兰，后退几步让两位册封使先行。

“姑娘多礼了。”

副使点头致意，微微落后正使半步跟着走进去。

皇帝才听李明珠报了南边情况，正送了人出去，听着外头长安进来低声报了一句：“陛下，册封礼已毕，江侍郎同冯学士两位大人回来复命，在外间候着。”

李明珠这才抬高笏板拱手一揖，双手齐眉，只掩了面色去，“既是两位大人已候着了，臣这便告退。”

“端仪多礼，”

皇帝笑，抬手扶了他肘弯一把，却刚碰上便引得李明珠抖了一下，“平身吧，朕送送你出去。

到底江宁道外派了小半年，是辛苦端仪了。”

见着皇帝有意免了他礼，李明珠于是顺从地放下手，却仍旧只是低头，“为陛下效力是为臣本分，陛下谬赞。”

他垂着眼睛，嘴角却是含笑。

“谦辞这么多做什么，”

皇帝拢了衣袖，先迈步出去了，“朕记得你如今是在望月桥西边租了间一进宅子？”

“是，现下是住那处。”

李明珠有些不好意思似的，躬下身子去，“臣独身一人，用不了大宅，便租了间小院子，离官署近。”

“朕随口一问罢了，”

皇帝看他拘谨只笑，“你觉得好就是。

按理你这次差事办得好该赏，朕想来想去不若问问你可有何想求的，朕便许了与你。”

“此次差事于臣不过是分内之事，当不得陛下如此恩典，臣也实在没有想求。”

真是……皇帝有些哭笑不得，按理此时接下才是好的，谁知他这性子愚直有余转圜不足，反推了回来，倒教君主难做。

“当真没有？”

她忽而想逗一逗眼前这官属，便微微压近了身子，“端仪，你可别过后反悔。”

“陛下说笑了，臣当真别无所求，只为生民立命罢了。”

要不是知道他就是这么个人，还要以为他是什么喊着冠冕堂皇的口号蒙蔽君主的奸臣。

皇帝无奈，只好笑道，“既是你自己推了回来此事便作罢，下次想着了再同朕提吧。”

“是，谢陛下恩典。”

他想了想，过了片刻又缓缓站定了，唤了一声，“陛下……！”

似乎是又觉得唐突，顿了一拍才轻声道，“臣请问……圣躬安和否？”

皇帝没想着他问起安来，一时也顿了脚步，略略回头去看这个年轻的侍郎，见他双手交迭盖在额前，公服的广袖恰好掩了面，看不见他眼睛，这才缓了声音道，“朕躬安。”

两位册封使在外立候有一会儿了，见着皇帝出来纷纷躬身作揖，李明珠也紧着还礼，倒退着出了殿去。

“长安，送送李侍郎。”