一行人走走停停，挖通四处垮塌后，渠水仍浅，始终不充沛。

刘三平汗流浃背，扛着锄头说：&ldo;难道上游还有堵塞?&rdo;

&ldo;再往前三里就是牧河了。

&rdo;同伴猜测道：&ldo;或许是源头堵了吧?春雨夏雨的，枯枝烂叶和淤泥，以前也不是没堵过。

&rdo;

刘三平点点头，&ldo;估计是。

&rdo;他犹豫不决，&ldo;咱们要去瞧瞧吗?&rdo;

&ldo;当然要去!&rdo;庄松年轻气盛，昂首挺胸，威严吩咐道：&ldo;天色还早，人手也充足，既是专程修渠，怎能半途而废?少磨蹭，走，一起去看看源头。

&rdo;

众人无法，提心吊胆，硬着头皮前行。

小桃惴惴不安，耳语问：&ldo;我们一定得跟着吗?&rdo;

&ldo;能不能不去?我、我有点儿害怕。

&rdo;翠梅战战兢兢。

姜玉姝小声答：&ldo;庄松虽然只是主簿，却代表官府，咱们是犯人……以他的脾气，不会允许犯人驳自己脸面的。

&rdo;

&ldo;唉。

&rdo;翠梅敢怨不敢言。

前行中，姜玉姝随口问刘三平，&ldo;不知牧河到底有多长?&rdo;

&ldo;不长!&rdo;默默跟随的刘冬脱口而出。

刘三平东张西望，唯恐遭遇北犰人。

刘冬鼓足勇气，凑近告知：&ldo;牧河是支流，源头在庸州，它绕了个弯，从我们西苍汇入苍江。

&rdo;

姜玉姝若有所思，又问：&ldo;北犰人每次偷袭时，是过河还是渡江?&rdo;

&ldo;啊?这、这我不清楚。

&rdo;刘冬结结巴巴，&ldo;应该多是过河吧?牧河有几处水特别浅，骡子都能淌过去。

&rdo;

姜玉姝颔首道：&ldo;有理。

北犰人擅骑射，骑着马，过河比渡江简单。

&rdo;

&ldo;嗯!&rdo;刘冬眼巴巴的，攒了一肚子话，可惜佳人再没开口。

午后，姜玉姝终于看见了牧河。

刘家村的灌溉水渠，便是引自此处，源头正被枯木与枝叶厚实堵塞，水流迟缓。

&ldo;唉哟，果然是源头堵了!&rdo;刘三平擦擦汗，紧张眺望对岸，催促道：&ldo;快，赶紧给它挖开!对岸就是庸州，当心倒霉撞上北犰人。

&rdo;