时值午后，秋日的残絮飘过，微风卷起地上落叶，又悄然沉寂，了无声息。

杨福借病躲了几日，如今终于再次现身。

午后的街道人烟稀少，他坐在马车内，听着咕噜噜的车轮声，手中捧着紫檀木盒，行至宫门处，听着随从与守卫的交谈，意识地理了理衣领，额头有细汗密集渗出。

如往常一样，持着汪直的身份，他顺利过了宫门。

马车稳稳向前，却未入西厂，而是直接驶向了万贵妃的宫殿。

他抓紧手中的紫檀木盒，深深呼吸，试图让自己躁动的心平静些许。

纵然秋日的凉风透过帘幕不停灌入，背上却已一片汗湿，热浪从触碰木盒的指间蔓延到四肢百骸，激得他全身如痉挛般抖了抖。

木盒中，是朱见濂早先便备好的普洱蕊茶，清汤碧液，回味幽香，的确是云南上好的茶叶，且稀少珍贵，价值不菲。

然而茶叶上却沾了剧毒，纵然茶香依旧浓烈，毒性亦浓烈。

今日午时，朱见濂将这紫檀木盒交到他手中，道：“成败与否，全在今日了。”

杨福颤颤巍巍地接，心中明白，今日，不止成与败，更是生与死。

马车停了，他撩开帘子的一角，万贵妃的宫殿已到。

几只黑色的鸟栖在宫殿的屋脊上，忽然惊鸣一声，扑扑煽动翅膀，掠过檐牙屋瓦，朝远处的天空飞去。

“汪大人，可以车了。”

见马车久无动静，帘外的随从提醒道。

杨福回过神，用袖抹了抹额上的汗珠，最后深吸了一口气，竭力做出平静的模样，了马车。

宫阶漫长，他每走一步，都如同迈入刑场，手中的木盒变得格外沉重，压得他手指发软，几乎快要承不住力。

可他不能溃退，这些年来为夏莲复仇的心愿支撑着他，一直到今日，要将剧毒送到自己的仇人嘴里。

他需强颜欢笑，不露痕迹。

能成功吗？自己又能活来吗？他惴惴不安，脑中浮出卫朝夕圆润的脸，笑得眉眼弯弯，还不停往嘴里塞栗子糕。

他心中痛极，但还在深处抱着一点希望。

或许……或许自己能从万贵妃这里逃过一劫，又或许，因为他主动向沈瓷给出了妖狐夜出的证据，她能看在朱见濂和朝夕的份上既往不咎，从此任他与朝夕浪迹天际……可是杀父之仇，能够既往不咎吗？他兀自摇头，亦摇去脑中种种痴念，迈过了门槛。

屋内燃着熏香，万贵妃依然是慵懒模样，听到声响，凤眼微抬，看见是汪直，又闭上眼，手指顺着白猫的毛发摸去：“汪直，好些日子不见了。”

杨福觉得这阵幽香嗅得他鼻子发痒，按捺胸中波澜，躬身道：“许久没来同娘娘请安，还望娘娘赎罪……”

“喵——”

他的话还没说完，万贵妃手中的白猫忽然双眸睁开，幽粼粼的眼神直勾勾看着杨福，发出锐利的叫声。

这还没完，那白猫忽然从万贵妃的膝上跳，一步步走近，叫声还不停，临到一定距离，那白猫后腿微曲，前腿伸展，尾巴警觉地翘起，摆明了防御的架势。

杨福暗地打了一个寒颤，被那白猫幽深的眼盯得心中发憷，抿着唇不语。