所以，詹姆斯没能留在哈佛，最终收到了寒酸的米德伍德学院的聘书，但他还是如释重负地接受了聘用。

俄亥俄的小镇取代了波士顿。

婚礼取代了医学院。

计划不如变化快。

“孩子，”

玛丽琳对詹姆斯不停地重复着，“我们的孩子，真是太好了。”

他们结婚的时候，胎儿只有三个月，外人不会看出来。

她也安慰自己：等孩子长大一些，你可以卷土重来，完成最后一年的学业。

然而玛丽琳不知道的是，几乎要到八年以后，她才会重新踏足校园。

她向院长请了无限期的长假，坚信自己的人生梦想——进医学院，成为医生——都在等待着她的回归，好比一只训练有素的狗等待它的主人。

然而，当玛丽琳坐在宿舍门厅的电话旁，告诉长途接线员她母亲的电话号码时，每说一个数字，她的嗓音都会颤抖。

母亲的声音终于从电话那头传来，玛丽琳忘记了问好，只是含糊地说：“我要结婚了。

六月份。”

她母亲顿了一下，然后问：“他是谁？”

“他叫詹姆斯·李。”

“是学生吗？”

玛丽琳觉得脸上有了温度。

“他刚读完博士，美国历史专业。”

她迟疑了一下，决定撒个小谎，“哈佛打算雇用他，秋天的时候。”

“这么说，他是个教授，”

母亲的语调突然变得欢快起来，“亲爱的，我真为你高兴，我等不及要见他了。”

玛丽琳如释重负，既然母亲都没有因为她提早离校而生气，她又为什么要介意呢？难道她不正好是满足了母亲的心愿——认识了一位优秀的哈佛男人吗？她读着备忘录上的信息：星期五，六月十三日，十一点半，由治安法官证婚，然后在帕克餐厅吃午餐。

“婚礼派对不大，只有我们、你，还有我们的几个朋友。

詹姆斯的父母都去世了。”

“李，”

她母亲若有所思地说，“他和我们认识的人有亲戚关系吗？”

玛丽琳突然意识到母亲在想什么。

当时是1958年，在弗吉尼亚的一些乡村地区，他们的婚礼是违反法律的。

甚至在波士顿，有时候她也会看到路人不以为然的目光。

虽然她头发的颜色比童年时代深了许多，但在电影院里、公园长椅上、沃尔多夫餐厅内和黑头发的詹姆斯坐在一起时，还是会招来别人的注意。

这时，拉德克利夫学院的一帮女孩从宿舍楼上下来，其中一个等着用电话，其他人围在门厅的镜子旁边补妆。

有个女孩一周前听说玛丽琳准备结婚了，甚至特地去了她的宿舍，为了“看看这件事是不是真的”

。

玛丽琳一手捏着听筒，一只手按着肚子，尽量保持愉快的语调。

“我不知道，妈妈，”

她说，“你为什么不当面问问他呢？”

于是，她母亲从弗吉尼亚赶来，这是她第一次离开弗吉尼亚州。

詹姆斯的毕业典礼才结束几个小时，玛丽琳就和他站在月台上，等待母亲的火车进站。