接下来的日子，吴熳经常随婆母贾林氏进出，或应酬交际、或处理庶务，忙碌异常。

胤礽亦然，父亲在归宁次日便回了?书院，父子二人之人情贺吊往来，皆落到?他?一人身上。

夫妻二人连治病的间隔都拉长了?。

直到?一日，终于得了?空儿，两?人打算去寻李二姑娘，遂邀贾林氏一起到?郊外庄子上小?住几日，散心歇息。

如此一来，他?们就可不受宵禁影响，夜间出门办事。

哪知，贾林氏知两?人这几日都累坏了?，无甚亲近时间，便想叫小?俩口?独处亲热亲热，推嫌路远颠簸，让他?们自个儿去。

这可方便了?他?们，但独留母亲一人在家，两?人心中愧疚，也不好去庄子上，索性只带了?小?厮兆利、护院杨子，黄昏前出城门，径直往李二姑娘坟茔处去，若顺利，次日便归。

第三十五回

且说夫妻二人打算去寻李二姑娘鬼魂，胤礽不欲示人，一切从简，随从只带兆利、杨子，出?行也不骑马，着杨子赶来一驾下等马车，墨蓝车帷发白掉色，车辕糟烂坑洼，看上去摇摇欲坠。

吴熳出?来一看，不只马车认不出是谁家的，人也一样?。

十?一月中?，虽未落雪，但都中?严寒，可随侍两人捂得也太过了，尤其兆利，羊绒皮帽长毛兔围脖，将人脸裹得只剩眼睛，能喘得过气？

另外一人，她不认得，但那蓬松的皮袄子，把人身形生生扩大了一圈，若熟人不看脸，估摸着也认不出?。

她沉默望向状似很满意的男人，若实在不想去，真不用勉强。

及至上了马车，她又打消这想法，只因车上准备实在齐全。

锦褥毡条、手炉脚炉、点心茶果一应皆有。

只见?男人伸展长腿，斜倚缎枕，端茶品茗，一派闲适，再观人穿着，石青素面狐腋箭袖、嵌玉腰带、墨色战靴，端是一副风流贵公子出?游模样?。

反观吴熳，钗荆裙布，跟伺候贵公子的仆妇没两样?。

非她故意如此，只按两人计议，贾琛身上紫气浓郁，担心鬼魂被?灼伤吓走?，遂不能靠近，只由吴熳去寻，他在不远处候着，以备不时之需。

若遇上意外，吴熳定是要动?手或跑路的，若是穿上奶奶那全套装束，她怕没跑起?来，就先被?绊倒了，男人劝了她许久，她亦只应下披上一挂大红猩猩毡斗篷，不叫人看到她的穿着，胡乱揣度他们去干甚。

马车缓行，夫妻二人各倚一头养神。

只愈行愈慢，车外也越嘈聒，胤礽睁眼?，敲了敲车壁，问怎么回事？

兆利利落跳下车辕，前去打探，十?几息便回，“回爷，前头一家酒楼开张，不知没给‘贡钱’，还是怎的，被?乞丐堵了门，那店家不想舍财，遣人报官去了，行人想看热闹把?路堵了。”

兆利边说边撇嘴，要他说，就该报官治治这帮乞丐，不然还无法无天了，店家没点儿靠山，就得给他们上贡，否则就堵在铺子门口讨钱，赶客影响生意，这孽作的，跟山匪强盗差不多。

不过，这店家也不知能找来哪儿路官差，若是遇着那拿钱才办事的，就更倒霉喽。

这些个官爷可比这些乞丐要得多多了，且难摆脱，没准儿人还盼着乞丐天天来，你天天报官，就逮你一只肥羊一直薅呢，可怜哟！

这头杨子也下了车，一手牵马笼头，一手拨开人，慢慢往前挪。

吴熳带上帷帽，掀起?帘角，往人群中?央看了一眼?，只见?酒楼掌柜模样?的中?年男子，正和领头的乞丐脸红脖子粗互哽，乞丐群最外围，却?见?两个熟悉的身影。

可不正是给她回报朱尔旦消息那两个孩子。

半大小子燕平脸上佯装嚣张，手下却?紧紧护着小孩小幺，站位极靠人群，应是一个不对劲，就打算钻入人群跑路。

还算聪明，吴熳点点头，又瞅着一圈其他乞丐，没见?眼?熟的，应不是与她合作那个丐头手下的。

看来，情况并非兆利猜测的酒楼“没上贡”

，多半是有人花钱找乞丐故意来闹事的，这俩孩子赚外快来了。

吴熳眼?中?划过一抹笑?意，拿出?周婆子给她准备的钱袋，敲敲车壁，嘱咐兆利，抓一把?钱，悄悄给那最小的乞丐去。

给多了，怕他们也守不住，拿几个大钱去喝碗热汤，买两个包子饱肚也好，不见?那小幺儿脸颊通红皴裂，还挂着鼻水，怕是又饿又冻的。

胤礽见?妻子行事，也凑过来，掀帘看了看，只见?兆利将那小乞儿拉进人群里，悄悄往他衣服里塞钱，又指了指马车，小乞儿对着马车深深打恭。

便出?声?道，“那小乞儿年岁看着不大，养生堂应是收的。”

若妻子想，他可以着人将他送到养生堂去养着。

养生堂就是这个世?界的孤儿院，小幺去了可能不用挨饿受冻，但吴熳猜小孩多半不愿意，他和燕平相依为命，感情应很好，她不想擅作主张。

只说，“京中?铺子收拾出?来，要找学徒、伙计的吧，你把?那个半大孩子招了，我每月免你一两银子租金，等?小的那个大些，也招进去，再减一两。”

胤礽听完微愣，又失笑?，“大奶奶好大的手笔呀！”