〃哎！

桌子这么赃，叫咱们小姐怎么用菜？快，快铺上桌布！

〃小客店哪有桌布。

店老板急忙扯下一张床单，命伙计送上。

伙计来回奔跑，满头大汗。

酒菜送上桌来，四碟、四盆、八碗一共是十六道菜。

瓷壶、瓷杯、瓷碟，器皿全是上彩釉的瓷具。

香亭抓起酒壶噘了噘嘴，斟上一杯，先呷一口，随即嚷道：〃这是什么酒？怎么这么糟？怕小姐付不起银子吗？〃说着摸出一绽元宝往桌上一礅。

店老板立即赔笑道：〃这位大姐，这是本店最好的酒了，十年封陈的玉竹青，如果大姐还不满意〃

孟芙蓉开口道：〃香亭，不要为难店家了，将就些吧。

〃〃哼！

〃香亭冷哼一声，〃算你走运。

〃

店老板眼中闪过一道光亮，倏忽而灭，无声退下。

香亭服侍小姐用餐，吴大总管和四个庄丁侍立在桌旁。

按照庄中的规定，吴大总管和庄丁没有资格和小姐一同进餐的，现在虽是落难逃命之时，吴大总管仍然严守这项规定。

孟芙蓉此刻哪有心思进餐？胡乱吃了几口，便放下碗筷。

〃小姐，你〃

〃不用了。

〃孟芙蓉摇摇头打断香亭的话。

〃店家！

〃吴大总管一声沉喝。

店老板应声而至〃大爷还有何吩咐？〃

〃准备上房三间，要干净点的。

〃

〃大爷。

〃店老板道，〃今日是集市末日，店中客人甚多，上房都已满了。

〃孟芙蓉闻言便道：〃吴总管，既然此店客房己满，我们就换一家吧。

〃她哪里知道高升客店是此道上的唯一客店，除了集日平时很少有客人，这条清僻的道上方圆数十里除此独家别无分店。

〃小姐不用操心，此事老夫自有安排。

〃吴大总管说罢，便把店老板带到一旁。

吴大总管陪着店老板进入后堂。

片刻，六个客商提着行装，匆匆离开了客店。

吴大总管来到孟芙蓉身前：〃小姐，房间已安顿好了，请入房休息。

〃孟芙蓉噘起小嘴，两眼直视着吴大总管：〃你赶走他们了？〃〃没有，他们是自愿离开的，谁也没有强迫他们。

〃〃我不愿住强夺来的房间。

〃孟芙蓉话中已动愠怒。

〃在小姐面前，在下怎敢胡作非为？在下给了他们十倍的房钱，于是他们就走了，不信，你去问店老板。