含愧，看着入了殓才回去。

还同钟生来，上了个祭。

送殡安葬，与竹思宽拼了骨，不赘。

郝氏骚淫了一生，老年如此死法。

虽说自寻的死路，也正是他好淫之报。

竹美发送了郝氏，查点他的私囊，竟将二千金之蓄积犹存。

满心欢喜，同财香商议了一夜。

次日，拿了三百两，到江北寻着了黄金聚，要谋干个小前程。

黄书办道：“表叔表婶去世，连百日还没有过，你怎么就想做这事？”

竹美道：“趁着于今阮老爷卖官，有这条门路。

若等我服满，或换了官府，或者老表兄又不在这里，就无望了。

我于今谋个官做，父母英灵自然欢喜，决不怪我。”

黄书办见他这样说，笑了笑，将他银子收起。

向阮大铖乞恩，说竹美是他的亲表弟，求卖个前程。

阮大铖虽舍不得白放人去做官，但靠他拉牵，也挣了许多银子，后来大事还要靠他。

只得忍着心疼，假叙军功，放了竹美一个锦衣卫百户。

竹美领了札回家，公然到任。

纱帽珏带，大红绉纱圆领起来。

人人都知他是郝氏之儿，又是兔子出身，编了四句歌儿打趣他，道：

而今兔子大轩昂，只为裆中谷道香。

义父赌钱犹篾片，母妻俱是女边昌。

竹美听得，恬不以为耻，到处以老爷自居。

人见他还有几个钱，无不奉承此老爷矣。

国家之事至此，真笑杀多少识者，叹坏了多少义士。

闲话稍住。

且说钟生在他家闻得乐公同劾阮大铖，弘光不听。

有年纪的人了，着了气，呕了几口血。

又朝夕为国事忧劳，食少事繁，构疾而殂。

钟生不应马士英之辟，杜门不出，不敢往吊。

在中途设位祭奠，痛哭了一场，以尽师生之情。

宦萼偕贾文物、童自大亲到他寓处祭奠。

乐公两袖清风，毫无宦囊。

他三人共送千金薄仪，为搬家回籍之费。

鲍信到灵前大恸，亲为执丧。

也送了奠仪一百二十两，以报知遇之思。

到临行之日，童自大亲自送到浦口，赠银三千两与夫人公子为安家用度，以报当日不听刘弘之谮，护庇之德。